"Je vous remercie sincèrement pour l'honneur que vous me faites en renommant l'aéroport international d'Harare aéroport international Robert Gabriel Mugabe", a déclaré le chef de l'État lors d'une cérémonie où il a dévoilé une plaque à son nom.
"C'est un grand honneur, c'est un geste magnifique", a-t-il ajouté.
La ligue des jeunes de la Zanu-PF, le parti au pouvoir, avait fait campagne pour changer le nom de l'aéroport, menaçant le ministre des Transports, Joram Gumbo, de ne pas être invité à l'anniversaire du président s'il ne se pliait pas à cette demande.
Pour le principal parti d’opposition, le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), rebaptiser l'aéroport d'Harare est "une insulte pour les Zimbabwéens".
Dans un communiqué publié jeudi, la formation de Morgan Tsvangirai a condamné "toute tentative de personnification (...) des institutions nationales".
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L’aéroport d'Harare, construit en 1957, est loin d’être le premier édifice à porter le nom du président, aujourd'hui âgé de 93 ans.
Une école d'administration, une rue de la capitale ou encore une route vers sa ville natale Kutama (centre) portent déjà le nom du plus vieux chef d'État en exercice dans le monde.
En août, le Zimbabwe a également annoncé la construction d’une université "Robert Mugabe" à Mazowe (nord-ouest d'Harare) pour une somme de 1 milliard de dollars alors que le pays est miné par une grave crise économique depuis des années.
Le jour anniversaire du président, le 21 février, a également été déclaré jour férié.
