Mme Byanyima succède ainsi à Michel Sidibé, nommé ministre de la Santé et des Affaires sociales du Mali.
"Le Secrétaire général de l’ONU est reconnaissant au Dr Sidibé d’avoir dirigé l’ONUSIDA de 2009 à 2019 au premier plan de la riposte mondiale contre le VIH/sida", a indiqué son porte-parole dans un communiqué.
La nomination de Mme Byanyima a été l’aboutissement d’un "processus de recherche (de candidats) ouvert et étendu", selon la même source. Ce processus, dirigé par les organisations co-parrainantes et présidé par Mme Natalia Kanem, directrice exécutive du Fonds des Nations-Unies pour la population (FNUAP), comprenait des entretiens et des consultations avec les gouvernements et les autres parties concernées par l'intermédiaire du Conseil de coordination du programme de l'ONUSIDA.
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Selon l’ONU, Winnie’ Karagwa Byanyima apporte "une grande expérience et une grande détermination à mobiliser l’action des gouvernements, des agences multilatérales, du secteur privé et de la société civile pour mettre fin à la crise du VIH/sida dans les communautés du monde entier".
Directrice exécutive d'Oxfam International depuis 2013, Mme Byanyima a aussi été pendant sept ans directrice du programme Genre et développement du Programme des Nations-Unies pour le développement (PNUD).
