"De nombreux Tanzaniens voyageant dans les pays voisins et au-delà ont été testés positifs au Covid-19. Cela montre la nécessité pour la Tanzanie de prendre des mesures robustes pour protéger à la fois sa propre population et les populations de ces pays et d'ailleurs", indique Tedros Adhanom Ghebreyesus dans un communiqué.
Dans sa déclaration, le chef de l'OMS adresse ses condoléances à la Tanzanie à la suite du décès pendant la semaine de deux hauts responsables publics, dont le premier vice-président de l'archipel semi-autonome de Zanzibar Seif Sharif Hamad.
Depuis le début de la pandémie, le président tanzanien John Magufuli n'a eu de cesse de minimiser la dangerosité du coronavirus. Le pays a publié pour la dernière fois des chiffres officiels sur les infections au coronavirus en avril 2020 (509 cas officiellement).
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Ces dernières semaines, la Tanzanie est toutefois frappée par une vague de décès officiellement attribués à des pneumonies.
Le chef de l'OMS indique qu'en janvier, il avait déjà appelé les autorités tanzaniennes à prendre des mesures de santé publique contre le Covid-19, à se préparer à la vaccination et à partager les données sur la pandémie.
"Depuis lors, j'ai parlé à plusieurs responsables en Tanzanie mais l'OMS attend encore de recevoir des informations concernant les mesures prises par la Tanzanie pour répondre à la pandémie", a-t-il déploré.
"La situation reste très préoccupante. Je renouvelle mon appel à la Tanzanie à commencer à rapporter les cas de Covid-19 et à partager les chiffres. J'appelle aussi la Tanzanie à mettre en oeuvre des mesures de santé publique qui permettent de briser les chaînes de transmission et à se préparer à la vaccination", a ajouté Tedros.
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L'appel de l'OMS vient renforcer celui formulé depuis la Tanzanie par certaines personnalités et groupes de pression, au risque parfois d'être harcelés par les autorités.
Samedi, l'ordre des avocats de Tanzanie (Tanzania Law Society – TLS) est devenu le premier corps professionnel à appeler le gouvernement à reconnaître ouvertement la présence du virus et à prendre les mesures appropriées.
La veille, s'exprimant lors des obsèques du chef de la fonction publique, le président Magufuli a évoqué le Covid-19 sans le désigner explicitement.
"Quand cette maladie respiratoire est apparue l'an dernier, nous avons gagné parce que nous avons placé Dieu en premier et pris d'autres mesures. Je suis sûr que nous vaincrons à nouveau si nous refaisons de même", avait-il déclaré.
"Nous ne ferons aucun confinement", avait-il toutefois ajouté: "Continuons à placer Dieu en premier et à prendre des précautions".
