La Côte d’Ivoire développe une nouvelle variété de café à rendement élevé

Après avoir créé le cacao «Mercedes», une variété au rendement trois fois supérieur au cacao classique, lui garantissant durablement le statut de premier producteur mondial de fèves (40% de l’offre en 2015), la Côte d’Ivoire a développé une nouvelle variété de café à production rapide.Selon le Centre national de recherche agronomique (CNRA), la nouvelle variété va «révolutionner» une culture dont la pratique est jugée plus pénible et moins rentable.«Du fait de sa précocité de production en 12 mois, contrairement aux autres variétés qui rentrent dans leur phase de production après 24 mois, la variété en question apportera l’émergence dans le monde paysan», indique une note de l’institut de recherche. «Elle réduit la pénibilité du travail et a un rendement potentiel de 3 ou 3,5 tonnes de café marchand l’hectare par an», contre environ une demie tonne pour certains plants, ajoute encore le document du CNRA.La vulgarisation de ce café est entamée dans le cadre d’un programme gouvernemental de relance de la caféiculture, d’un montant de 8 milliards FCFA, et qui prévoit la réhabilitation de 75 000 hectares de plantations.L’enjeu pour le pays est la relance de la filière, un temps délaissée au profit d’autres spéculations (comme le cacao, l’hévéa ou le palmier à huile), par le renouvellement du verger veillant mais aussi par une meilleure rémunération et l’amélioration des rendements.Troisième producteur africain de café (après avoir occupé la première place dans les années 70), la Côte d'Ivoire attend une récolte de 130.000 tonnes de cerises au terme de la campagne en cours (contre 126.000 la campagne précédente) et vise 200.000 tonnes dès 2018.