Adjoint au directeur du village des tortues de Noflaye, Pape Samba Gaye fait savoir que le Sénégal abrite sept espèces de tortues, dont la tortue sulcata, la plus répandue dans le pays.
Sur les lieux, plusieurs de ces espèces vivent loin des périls qui menacent leur existence.
Le village des tortues ne se contente de contribuer à la conservation de ces reptiles, mais c’est également un espace pédagogique et scientifique. «Chaque espèce présente ici a ses caractéristiques propres, que ce soit en matière d’habitat, d’alimentation ou de comportement», explique M. Gaye.
Les visiteurs peuvent ainsi découvrir un monde animal souvent méconnu, où lenteur rime avec sagesse.
Un rôle écologique crucial
Les tortues jouent un rôle déterminant dans le maintien des équilibres naturels: régulation de la flore, dispersion des graines, aération des sols.
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Pourtant, de nombreuses espèces sont aujourd’hui gravement menacées, souligne M. Gaye. Le trafic illégal, la pollution et le déficit de sensibilisation figurent parmi les principales causes de leur déclin.
Face à ces défis, le centre a mis en place un programme rigoureux: récupération de tortues adultes, reproduction en milieu sécurisé et lâcher dans des zones protégées.
Cette stratégie, soutenue par des partenaires comme le SOPTOM (France), l’UICN, l’Union européenne, l’IFAN et les Eaux et forêts du Sénégal, vise à assurer la pérennité des populations tortues sur le territoire national.
Un refuge naturel dans une réserve botanique
Implanté au cœur de la réserve spéciale botanique de Noflaye, le site bénéficie d’un cadre naturel exceptionnel, dernier biotope intact de la région.
À l’heure où la biodiversité décline à une vitesse alarmante, le village des tortues de Noflaye incarne un espoir discret mais déterminé. Ici, la lenteur des tortues devient symbole de résistance, et leur préservation un combat essentiel pour l’avenir écologique du Sénégal et de toute l’Afrique de l’Ouest.
