Au moment où l'Algérie fait face à l'une des plus grandes crises économiques de son histoires et que le Venezuela est au bord de l'insurrection, Nicolas Maduro a décidé de rendre visite à Abdelaziz Bouteflika. Il est arrivé dans la nuit d'hier à Alger sans grand espoir de rencontrer Bouteflika. En tout cas, la présidence algérienne s'est bien gardée d'annoncer une éventuelle réunion entre les deux hommes.
M. Maduro, dont le programme de la visite n'a pas été précisé, a atterri à Alger sur son chemin du retour d'Astana, où il a participé à un sommet des chefs d’État de l'Organisation de la coopération islamique (OCI), au titre de président en exercice du Mouvement des pays non-alignés.
Outre les "relations bilatérales" M. Maduro et ses interlocuteurs algériens aborderont "les questions régionales et internationales d'intérêt commun, y compris la situation du marché mondial des hydrocarbures et ses perspectives", a indiqué la présidence algérienne dans un bref communiqué.
La présidence n'a pas précisé si M. Maduro rencontrerait son homologue Abdelaziz Bouteflika, 80 ans, affaibli par les séquelles d'un accident vasculaire cérébral (AVC) survenu en 2013 et dont l'état de santé est source de constantes spéculations en Algérie.
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M. Bouteflika n'a fait depuis le début de l'année que de rares apparitions publiques et a reçu peu de dignitaires étrangers.
L’Algérie et le Venezuela, tous deux membres de l'Organisation des pays producteurs de pétrole (Opep), souffrent de la chute depuis 2014 des prix du pétrole qui fournit environ 95% des devises de chacun des deux pays.
La baisse des prix du brut a fait fondre d'environ 45% les réserves de changes de l'Algérie en trois ans. Le Venezuela est de son côté englué dans une grave crise économique, aggravée par de récentes sanctions américaines.
C'est la deuxième visite de M. Maduro en Algérie, où il s'était déjà rendu en janvier 2015 pour une visite axée sur le pétrole.
Son prédécesseur Hugo Chavez avait effectué quatre visites officielles à Alger, en 2000, 2001, 2006 et 2009.
