Soft Power: quels sont les 10 pays africains les plus influents au monde en 2026

Fondé en 1996, Brand Finance, un cabinet britannique leader mondial de l’évaluation et du conseil en stratégie de marque, vient de publier son classement annuel des pays les plus influents du monde. D’emblée, David Haigh, PDG de Brand Finance, définit le soft power comme «la capacité d’une nation à influencer les préférences et les comportements par l’attraction ou la persuasion plutôt que par la coercition». Le soft power inclut ainsi, des moyens de la culture, des affaires ou de la diplomatie, plutôt que le recours à la force militaire ou les sanctions économiques.

Concrètement, «le soft power est le pouvoir des perceptions que les nations peuvent exploiter pour renforcer la sécurité et attirer les investissements, le commerce, les talents et le tourisme et ainsi améliorer la croissance économique», lit-on dans le rapport de Brand Finance.

Ainsi défini, le soft power procure des avantages diplomatiques et économiques aux pays les plus influents au monde, en ce sens qu’il est aussi important que le hard power (puissance militaire) et le pouvoir économique pour la promotion des intérêts nationaux.

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Pour évaluer le soft power des 193 pays et territoires sélectionnés, Brand Finance s’est basé sur une batterie d’indicateurs et sur un échantillon de plus de 170.000 individus venant de 101 marchés à travers le monde.

Ces enquêtes et sondages portent sur trois facteurs fondamentaux. D’abord cette évaluation repose sur trois indicateurs clés de performance: notoriété (degré de notoriété d’un pays), l’influence (influence perçue d’un pays sur les autres nations) et réputation (perception positive d’un pays). Ensuite, sur une batterie de 8 critères du soft power (affaires et commerce, relations internationales, sciences et éducation, culture et traditions, médias et communication, population et valeurs, gouvernance et avenir durable) et 35 attributs de la marque nationale. Enfin, la capacité d’un pays à attirer les investissements, le commerce, les talents et le tourisme.

Au total, ce sont 55 indicateurs qui sont traités par le cabinet britannique pour établir son classement annuel.

Chaque facteur est noté de 1 à 100. Et les pays sont classés en fonction de la note globale obtenue. Plus un pays est proche de 100, plus il est influent sur la scène internationale, et vice-versa.

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D’après le classement 2026, les États-Unis demeurent le pays le plus influent au monde. Le pays ressort avec un score de 74,9 sur 100, contre 79,5/100 en 2025, selon l’indice mondial de la puissance douce. Toutefois, le pays a perdu 4,6 points par rapport au précédent classement. Cette érosion touche tous les indicateurs sauf celui de la familiarité. Cette forte baisse est liée à la politique du président Donald Trump qui redéfinit les paradigmes de l’engagement américain dans le monde en tentant de privilégier, autant que possible, le hard power et les moyens coercitifs.

Les États-Unis sont désormais talonnés de près par la Chine qui a réalisé un gain de +0,7 point pour un score de 73,5 sur 100. Un score traduisant l’influence grandissante de la Chine dans le monde.

Le top 5 des pays les plus influents au monde est complété par le Japon (70,6), le Royaume- Uni (69,2) et l’Allemagne (67,7).

A l’opposé, les pays les moins influents au monde sont essentiellement les micro-États dont Kiribati (193^e mondial avec un score de 19,7) devancé par Nauru (192^e, 20,7) et Vanuatu (191^e, 21,4). Il s’agit de micro-États, très peu connus et qui ne sont pas influents dans un monde hautement compétitif.

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Pour ce qui est du continent africain, à l’instar des précédents classements, il demeure faiblement présent dans le haut de ce classement. En effet, seulement trois pays africains sont cités dans le Top 50. Il s’agit de l’Égypte (40^e), de l’Afrique du Sud (43^e) et du Maroc (50^e). Le gros lot des pays africains figure dans la partie des pays les moins influents au monde.

D’ailleurs, aucun pays africain n’est arrivé à obtenir la moyenne de 50/100 dans le classement Soft Power 2026 de Brand Finance. L’Egypte conserve son rang de pays le plus influent au niveau du continent africain avec un score de 44,8 (-0,6) qui le classe au 40^e rang mondial, en recul de 2 crans par rapport au classement de 2025.

L’Egypte doit son classement à ses bonnes notes au niveau des critères notoriété (7,8/10, 16^e mondial), réputation (6,2,41^e) et culture & héritages (4,6, 25^e). Toutefois, la gouvernance (2,9, 70^e) et science & éducation (3,1, 63^e) demeurent les talons d’Achille du pays.

Derrière, suit l’Afrique du Sud avec un score de 44,2 qui le classe au 43^e rang mondial avec un gain de 2 places par rapport à 2025. Elle doit son classement aux critères notoriété (6,7/10, 32^e mondial), réputation (6,1,44^e) et influence (4,4, 31^e). Mais affiche des faiblesses au niveau des critères gouvernance (3,0, 61^e), médias & communication (3,2, 48^e) et science & éducation (3,2, 54^e).

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Le Maroc boucle le Top 3 avec un score de 40,6, identique à celui du précédent classement, grâce aux indicateurs de notoriété (5,7/10, 53^e mondial), réputation (6,0, 51^e), recommandations (5,7, 60^e),…. Toutefois, le pays affiche des faiblesses au niveau des médias et communication (2,9, 76^e), éducation & science (2,8, 76^e) et gouvernance (3,0, 59^e).

Le Top 10 des pays les plus influents d’Afrique en 2026 est complété par le Nigeria (71^e rang mondial avec un score de 37,4), l’Algérie (74^e, 36,8), la Tunisie (75^e, 36,7), le Kenya (88^e, 35), la Tanzanie (94^e, 34,3), le Ghana (95^e, 34,15) et Maurice (96^e, 34,1).

Les 10 pays africains les plus influents selon Brand Finance

Source: tableau confectionné avec les données de Brand Finance

Enfin, les pays les moins influents du continent sont l’Erythrée (179e mondial), Djibouti (180e) et Le Lesotho (185e).