La région de l’extrême-Nord Cameroun compte six départements répartis sur une superficie de 34.246 km²: Diamaré, Logone-et-Chari, Mayo-Danay, Mayo-Kani, Mayo-Sava et Mayo-Tsanaga. Maroua, sa capitale, est située à environ 1.310 kilomètres de Yaoundé.
La région de l’Extrême-Nord est l’une des régions les plus visitées du Cameroun grâce à son potentiel touristique à l’image du parc national de Waza créé en 1934 qui est une réserve de chasse, La Dent de Mindif, le village cosmopolite de Pouss, le lac à hippopotames de Maga et les villages Rhumsiki qui présentent des campements d’une beauté fabuleuse. L’écrivain et explorateur André Gide a écrit que les paysages de Rhumsiki sont «parmi les plus beaux paysages du monde» fasciné qu’il a été par les artisans, forgerons, potiers, fileurs, tisserands et danseurs traditionnels.
À côté de ces sites classés patrimoines immatériels de l’Unesco, il en existe d’autres qui mériteraient d’être valorisés à la condition d’être aménagés. La grotte de Meri, dans le département du Diamaré à une quarantaine de kilomètres de la ville de Maroua, est chargée d’histoires mystérieuses. Godola Avaï, le chef traditionnel de 2ème degré de cette localité en parle, «au risque de subir de graves représailles, il est interdit aux garçons et aux filles de notre village de raconter les détails de nos rituels autour de cette grotte qui représente beaucoup pour nos us et coutumes. En tant que chef, je puis vous dire que c’est un site d’attraction certes, mais il est interdit à toute personne étrangère ou non initiée de trop se rapprocher de cette grotte», déclare-t-il avant de conclure que chaque année, les personnes dépositaires des pouvoirs ancestraux y égorgent les moutons et les bœufs en guise des sacrifices.
La commune de Meri présente globalement un paysage digne des meilleurs endroits de récréation au monde avec des montagnes de pierres et son très attrayant environnement. Les professionnels du tourisme appellent le gouvernement à invertir dans de tels projets afin de susciter le développement de ces localités enclavées.
