Abdelmoumen Ould Kaddour est poursuivi avec son ex-adjoint Ahmed Mazeghi dans une affaire de corruption liée au rachat par Sonatrach en 2018 de la raffinerie d’Augusta et de différentes infrastructures dans le sud de l’Italie auprès d’Esso Italie, une filiale de l’Américain ExxonMobil.
Le montant de la cession n’avait pas alors été précisé mais selon les médias algériens le groupe pétrolier a déboursé 720 millions de dollars, un montant jugé excessif pour une vieille raffinerie entrée en production en 1950.
Selon le parquet, la transaction a coûté au total 2,1 milliards de dollars à Sonatrach puisque la compagnie a aussi déboursé 916 millions de dollars pour acquérir le pétrole stocké dans la raffinerie et d’importantes sommes supplémentaires pour des travaux de rénovation.
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Le parquet a requis 18 ans de prison ferme pour Ould Kaddour et dix ans pour Mazeghi, notamment pour «dilapidation de fonds publics, abus de fonction et conflit d’intérêts».
Ould Kaddour, un proche du défunt président déchu Abdelaziz Bouteflika, a été extradé en Algérie en août 2021 après avoir été arrêté aux Emirats arabes unis en vertu d’un mandat d’arrêt international émis par la justice algérienne.
Nommé à la tête de la Sonatrach en mars 2017, Ould Kaddour a été limogé trois semaines après la chute d’Abdelaziz Bouteflika début avril 2019, poussé à la démission par un mouvement populaire de contestation inédit, le Hirak, après 20 ans de pouvoir.
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Ould Kaddour avait dirigé dans le passé la société d’ingénierie pétrolière Brown and Root Condor (BRC), filiale de la Sonatrach et de la compagnie américaine de services pétroliers Halliburton.
BRC avait été dissoute en 2007 après des soupçons de corruption dans des contrats obtenus en violation de la réglementation.
