M. Boko, 54 ans, a été investi devant plusieurs milliers de personnes dans le stade national de la capitale Gaborone lors d’une cérémonie à laquelle participaient les présidents de plusieurs autres pays de la région dont Madagascar, la Namibie, la Zambie et le Zimbabwe.
«Je me tiens devant vous aujourd’hui, incarnation vivante de votre profonde et véritable détermination. Ensemble, nous inaugurons une nouvelle ère politique», a déclaré à la foule l’avocat spécialiste des droits de l’homme, parvenu au pouvoir après plusieurs décennies dans l’opposition.
«C’est votre histoire. Etreignez-la, faites-en partie. Incarnez-la, reconnaissez le rôle que vous y avez joué et que vous continuez à jouer», a-t-il ajouté.
Duma Boko, vêtu d’une chemise bleue et d’une cravate noire - les couleurs du drapeau du Botswana - a avant de prêter serment fait le tour du stade dans un véhicule, flanqué de chevaux blancs au galop, saluant la foule qui l’acclamait.
La coalition de gauche de M. Boko, l’Umbrella for Democratic Change (UDC), a remporté la majorité absolue avec 36 sièges au parlement lors du scrutin du 30 octobre, contre quatre pour le Botswana Democratic Party (BDP).
Une spectaculaire déroute pour le BDP, qui dirigeait ce pays riche en diamants depuis son indépendance de la Grande-Bretagne en 1966.
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L’ancien président Mokgweetsi Masisi, qui avait rapidement reconnu sa défaite, a assisté à la cérémonie d’investiture.
«La présence de Botswanais de tous horizons montre à quel point nous sommes unis et engagés dans la construction de la nation», a déclaré Wabuya Keobonye, 88 ans, un chauffeur de taxi qui a assisté à la cérémonie.
Dans ce pays aride et peuplé de 2,6 millions d’habitants, les électeurs ont au moment du scrutin pour beaucoup exprimé leurs inquiétudes face au chômage élevé et à la situation économique morose. L’économie du pays repose principalement sur le diamant, de plus en plus concurrencé par des pierres de synthèse.
Selon un rapport d’une la mission d’observation de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), la participation aux élections a été de 80% des plus d’un million d’inscrits, parmi lesquels 34% de jeunes.
«Les jeunes sont les dirigeants d’aujourd’hui, pas de demain, et nous l’avons démontré en participant au vote», a déclaré Ipotseng Negroes, 35 ans, un agriculteur qui assistait également à la cérémonie, ajoutant: «Ce que nous voulons, c’est le changement».
