Souleymane Diarra est le chef de section numérisation de l’ONG Sauvegarde et valorisation des manuscrits pour la défense de la culture islamique (Savama-DCI).
Cette dernière a été créée le 27 novembre 1996 à Tombouctou et a pour objectif de «contribuer à la protection, à la sauvegarde et à la valorisation des manuscrits anciens en tant que partie intégrante du développement socio-Economique et culturel durable du Mali.»
Depuis 2014, Souleymane Diarra travaille à la numérisation des manuscrits anciens. Travail de patience et de passion, les agents de Savama-DCI on réussi à numériser plus de 300.000 manuscrits anciens.
«Les manuscrits anciens du Mali constituent un patrimoine documentaire inestimable, témoignant de l’épanouissement culturel et intellectuel de cette région du Sahel à travers des siècles» écrit à ce propos l’Unesco.
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La numérisation des manuscrits anciens a pour importance, de les sécuriser, de les conserver et de faciliter leur utilisation. Selon M. Diarra, «la numérisation des manuscrits obéit à tout un processus. Avant que les manuscrits n’arrivent au laboratoire de numérisation, des équipes travaillent sur les manuscrits. Ce traitement commence par le nettoyage, suivi par la sélection des cinq grands axes du manuscrit que sont le titre, le thème, l’auteur et l’état du manuscrit et enfin la date de sa réalisation".
Des siècles de sagesse et de sciences en péril
Aux XVe et XVIe siècles, Tombouctou a compté entre 50.000 et 100.000 résidents. «Les riches ont bâti de vastes bibliothèques abritant des ouvrages concernant la religion, les arts, les mathématiques, la médecine, l’astronomie, l’Histoire, la géographie et la culture« , selon des sources médiatiques.
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Ecrits sur du papier, (matériau dominant), du parchemin (peaux d’animaux) et des tablettes de bois, les manuscrits de Tambouctou ont subi les vicissitudes du temps et les attaques des jihadistes qui ont détruit plusieurs.
Savama-DCI a entamé en 2013 la numérisation de ces précieux documents.
Dans son laboratoire, M. Diarra précise que la numérisation, qui protège les documents fragile des manipulations, requiert certaines règles «après avoir recueilli les cinq grandes informations, les manuscrits vont passer au niveau de la salle de pagination, après cela, ils sont enregistrés au niveau de la base de données. En fin d’étape, les manuscrits sont envoyés à la salle de numérisation où l’opérateur procède à la photographie des pages recto et verso des manuscrits qui sont par la suite mis en ordre avant de les enregistrer».
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Pour sa part, le président exécutif de Savama-DCI Dr Abdel Kader Haïdara dira que «avant, les détenteurs de manuscrits anciens ne voulaient pas parler de numérisation jusqu’à l’avènement des évènements de 2012, cause de la crise malienne où les lieux de conservation des manuscrits ont été saccagés par les terroristes au nord du pays».
Il ajoute que «les détenteurs des manuscrits voient la numérisation comme une exploitation de leur patrimoine en dehors de là où ils sont. Mais c’est à partir de 2014 que Savama-DCI a pu sensibiliser le maximum afin de numériser les manuscrits et ce jour, l’ONG à travers ses partenaires, a pu numérise, sécuriser et conserver plus de trois cent mille manuscrits anciens sur des supports informatiques».
Dr Haïdara lance un cri du cœur au gouvernement pour l’exploitation des manuscrits numériser pour mettre en valeur le sacrifice consenti.
