Ce matin, Ibrahima Mbaye, président de l’association «Aar Lac Rose», est venu guider un groupe de touristes pour leur expliquer ce phénomène naturel, «quand le lac a perdu sa couleur rose, c’était un désastre sur le plan du tourisme, de l’emploi et de l’économie locale mais nous n’avons pas croisé les bras. Nous avons décidé de faire des efforts pour réduire le surplus d’eau. Pour cela, toutes les associations autour du lac se sont réunies afin de trouver des pompes pour évacuer l’eau vers l’océan. Au début, nous avons rencontré des difficultés avec les autorités, car pour elles, ce n’était ni faisable ni la bonne solution. Il a fallu leur expliquer que le lac gardait toujours sa couleur rose, mais au fond, les trois mètres d’eau supplémentaires cachaient la teinte. Nous avons pompé pendant un an et demi, et aujourd’hui, le lac a retrouvé sa coloration rose. Depuis, c’est le bonheur pour toute la population. Les touristes reviennent en nombre.»
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Ce retour de la couleur rose est le résultat d’efforts constants des acteurs locaux et de l’État, après des années de déséquilibre écologique provoqué par les fortes inondations de 2022.
Sur les berges, l’effervescence reprend: commerçants, artisans et restaurateurs voient revenir les clients et les appareils photo.
Mor Dieng, acteur touristique local: «On peut dire alhamdoulilah, car cela faisait presque trois ans, depuis 2022, qu’on n’avait plus vu cette couleur rose. Après tout le travail mené avec le syndicat et les services de l’État pour diminuer le surplus d’eau, les résultats sont là. Aujourd’hui, le lac est redevenu rose. Les touristes commencent à revenir petit à petit, et on espère qu’à partir de décembre et janvier, ils seront encore plus nombreux. Ce qui attire ici, c’est la couleur du lac, et maintenant qu’elle réapparaît, c’est un vrai soulagement. Nous espérons une bonne saison touristique.»
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Parmi les visiteurs du jour, Bruno, un retraité venu de Normandie, découvre pour la première fois ce site mythique, accompagné de son épouse.Bruno, visiteur: «Pour mon départ à la retraite, j’ai voulu faire un beau voyage. J’ai choisi le Sénégal parce que je sais que les gens y sont très accueillants. Le Lac Rose, je l’avais vu dans des brochures, et en vrai, c’est encore plus beau ! Nous ne sommes pas déçus de notre première journée, c’est magnifique.»
Le Lac Rose renaît ainsi, porté par la nature, la science et la volonté des hommes. Entre renaissance écologique et relance touristique, ce joyau sénégalais retrouve toute sa magie, offrant à nouveau ce spectacle rose dont le monde entier se souvient.
