Avec le passage du Mondial de 32 à 48 équipes, l’Afrique a vu son quota passer à neuf sélections qualifiées directement avec la possibilité d’envoyer une 10e équipes via les matchs de barrages intercontinentaux de la FIFA. Ce qui fût fait avec la la République Démocratique du Congo (RDC), n’a pas laissée passer sa chance.
En remportant son match de barrage intercontinental face à la Jamaïque (1-0, ap), la RDC a offert à l’Afrique une 10e place au Mondial qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet 2026 aux États-Unis, au Mexique et au Canada.
Les dix équipes africaines qui vont représenter le continent sont: l’Afrique du Sud, l’Algérie, le Cap-Vert, la Côte d’Ivoire, l’Égypte, le Ghana, le Maroc, la RD Congo, le Sénégal et la Tunisie.
Avec un tel aréopage, l’Afrique a davantage de chances de voir plusieurs d’équipes franchir le cap des matchs de groupes. Et d’ailleurs, c’est une équipe africaine, l’Afrique du Sud qui ouvrira les hostilités le 11 juin en affrontant le Mexique, un des co-organisateurs de la compétition.
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Ces dix sélections ont toutes l’expérience du Mondial, en dehors du Cap-Vert qui va découvrir pour la première fois la compétition phare du football mondial après une qualification historique dans une poule qui comptait le Cameroun et l’Angola. L’archipel devient le deuxième plus petit pays au monde (une population de 600.000 habitants) à se qualifier pour une phase finale d’un mondial.
Tous les participants africains aspirent à mieux faire que lors des précédentes éditions. Certains se positionnent désormais comme de sérieux prétendants au sacre final. Il faut dire que les Lions de l’Atlas du Maroc ont placé la barre très haute en se classant 4e lors du dernier Mondial qui s’est déroulé en 2022 au Qatar, derrière l’Argentine (champion du monde), la France et la Croatie.
Pour dépasser l’exploit marocain, le ou les prétendants africains devront au moins ramener des médailles (or, argent ou bronze) au continent.
A défaut, beaucoup de pays vont essayer au moins de dépasser leurs performances enregistrées lors des précédentes éditions.
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A ce titre, il faut souligner que parmi les dix pays africains qualifiés, en dehors du Cap-Vert (première participation), cinq n’ont jamais réussi à passer la phase des groupes: Égypte, Afrique du Sud, Tunisie, Côte d’Ivoire et RD Congo.
Pour les autres, l’Algérie s’est qualifiée une fois en huitième de finale, le Ghana et le Sénégal ont atteint les quarts alors que le Maroc est jusqu’à présent la seule nation africaine à atteindre le dernier carrée d’un Mondial, c’était en 2022 au Qatar.
Le bilan des équipes africaines est maigre. La situation devrait évoluer avec ce mondial américain.
Maroc: les Lions de l'Atlas se sont qualifiés 7 fois à une phase finale d'une Coupe du monde: 1970, 1986, 1994, 1998, 2018, 2022 et 2026. Meilleure performance: demi-finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar.
Tour d’horizon des dix équipes africaines qualifiées au Mondial américain, l’historique de leur qualification à la compétition phare du football mondial, leurs meilleures performances et leurs objectifs pour cette édition.
Maroc: 7e qualification, demi-finaliste en 2022
Le Maroc marquera sa présence avec sa 7e qualification pour une phase finale de la Coupe du monde, juste derrière le Cameroun qui détient le record africain de participations (8 participations en phases de finale d’une Coupe du monde entre 1982 et 2014).
Après une première qualification au Mondial en 1970 au Mexique, le Maroc s’est qualifié lors des éditions de 1986, 1994, 1998, 2018, 2022 et 2026. Et le Royaume, coorganisateur avec l’Espagne et le Portugal en 2030, atteindra une 8e participation en 2030.
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Après avoir été les premiers à passer le second tour en 1986 au Mexique, les Lions de l’Atlas ont créé l’exploit lors du dernier Mondial qatari de 2022 en atteignant le dernier carré, une première pour une équipe africaine.
C’est donc l’équipe qui aura la plus lourde tâche pour faire faire mieux. Classé 4e lors du dernier Mondial, il faudra obligatoirement accrocher une des médailles en compétition (or, argent ou bronze) pour surpasser l’exploit phénoménal de 2022.
La tâche qui attend les poulains du nouveau sélectionneur Mohamed Ouahbi s’annonce ardue. Toutefois, celui qui a remporté la Coupe du monde des U-20 en octobre 2025, en battant l’Argentine en finale, a des atouts dans ses manches avec une équipe à laquelle il a déjà injecté beaucoup de sang neuf. Ce n’est donc pas une mission impossible, même si les Lions de l’Atlas sont désormais attendus par tous.
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Lors de la phase des groupes, les Lions de l’Atlas affronteront dans le groupe C le Brésil, Haïti et l’Écosse. Un groupe largement à leur portée.
Tunisie: 7 participations, 1ère victoire africaine
Avec le Mondial 2026, la Tunisie comptera sept participations à l’instar du Maroc. Depuis leur première participation en 1978, les Aigles du Carthage ont joué les phases finales des éditions 1998, 2002, 2006, 2018, 20022 et bientôt celle de 2026.
Pour l’histoire du Mondial, les Aigles de Carthage se targuent d’avoir signer la première victoire d’une équipe africaine dans une phase finale d’un Mondial. Lors de leur première participation en 1978 en Argentine, les Tunisiens avaient remporté leur premier match face au Mexique sur le score de 3 buts à 1.
Toutefois, la Tunisie n’a jamais réussi à passer la phase des groupes lors d’une Coupe du monde.
Dès lors, l’objectif premier des Tunisiens sera de vaincre le signe indien et passer au second tour. Pour y arriver, ils devront s’extirper d’un groupe difficile et globalement équilibré où ils devront affronter les Pays-Bas, le Japon et la Suède.
La tâche ne sera pas facile. Toutefois, les Aigles peuvent au moins figurer parmi les meilleurs troisièmes des 12 groupes pour passer au second tour.
Algérie: 5 participations, 8e de finale
Avec le Mondial 2026, l’Algérie compte cinq participations (1982, 1986, 2010, 2014 et 2026). Lors de leur première qualification au Mondial de 1982, ils avaient marqué les esprits après leurs victoires en match de poule face à l’Allemagne (2-0) et au Chili (3-2). Malgré ces victoires, ils ont été éliminés dès la phase des groupes à cause du «match de la honte» appelé aussi «pacte de non-agression de Gijon» durant lequel l’Allemagne et l’Autriche ont comploté pour éliminer l’Algérie en refusant de jouer. L’Allemagne a remporté la rencontre sur le score de 1 but à 0, suffisant pour qualifier les deux équipes.
Du coup, il aura fallu attendre 2014 au Brésil pour voir l’Algérie franchir, pour la première et la seule fois jusqu’ici, la phase des groupes en se hissant aux huitièmes de finale avant d’être éliminés par les Allemands (1-2, ap), futurs champions du monde.
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Le premier objectif de l’Algérie sera de s’extraire de leur groupe pour la seconde fois de leur histoire. Pour cela, ils devront réussir leur duel face à l’Argentine, champion du monde en titre, croiser la Jordanie, qualifiée pour la première à une Coupe du monde, et prendre sa revanche face à l’Autriche qui retrouve la compétition après 28 ans d’absence.
Le match Algérie-Autriche sera un match de revanche pour les Algériens qui n’ont jamais oublié un certain Allemagne-Autriche de 1982 qui les a privés d’être la première nation africaine à passer le cap des groupes. Un privilège qui reviendra quatre ans plus tard au Maroc ! En tout cas, les Fennecs ont tous les atouts pour s’extirper de cette poule derrière l’Argentine.
Ghana: 5 participations, une demi-finale ratée
Troisième nation la plus titrée en Afrique (CAN), le Ghana s’est aussi qualifié pour la phase finale de la Coupe du monde 2026 portant à cinq le nombre de ses participations à un Mondial. Après une première qualification en 2006, les Blacks Star se sont qualifiés pour les éditions de 2010, 2014, 2022 et 2026.
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La meilleure performance du Ghana remonte à 2010 en Afrique du Sud lorsque les Black Stars ont atteint les quarts de finale. Ils n’ont pas pu accéder à la demi-finale du seul mondial joué sur le continent africain à cause d’un penalty volontairement commis par Luis Souarez à la 121e mn des prolongations et raté par leur meilleur joueur et buteur Asamoah Gyan. Le Ghana sera privé des demi-finales au tir au but (4-2 pour l’Uruguay).
Pour rééditer cet exploit, les Ghanéens doivent d’abord s’extraire d’un groupe qui compte deux équipes ayant de grandes ambitions pour ce mondial -Angleterre et la Croatie- et une équipe à leur portée, le Panama. Pour espérer figurer au moins parmi les meilleurs troisièmes, le Ghana doit obligatoirement battre le Panama lors de son premier match et négocier des nuls face aux deux favoris du groupe.
Seulement, après des revers avec une non-qualification à la dernière CAN qui s’est déroulée au Maroc et des matchs amicaux décevants, les dirigeants du football ghanéen se sont séparés de leur entraîneur Otto Addo à moins de deux mois et demi du début de la Coupe du monde.
Afrique du Sud: 4 participations, zéro second tour
Les Bafana-Bafana seront présents en juin prochain pour la 4e fois à une phase finale d’une Coupe du monde après les éditions 1998, 2002 et 2010, l’année où ils l’ont accueillie. Les Sud-africains n’ont jamais réussi à passer le cap des matchs de groupes.
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Cependant, sur les neuf matchs joués lors des précédentes éditions, les Bafana-Bafana n’ont perdu que trois matchs et ont réussi l’exploit de battre la France à domicile en 2010 sur (2-1).
En clair, pour cette édition américaine, l’objectif fondamental de l’Afrique du Sud est de se qualifier au second tour, en s’appuyant sur ses cadres dont le gardien Ronwen Williams (élu gardien africain de 2024), Teboho Mokoena, l’un de meilleurs milieux du terrain du continent…
Toutefois, pour passer le cap de la phase des groupes, les Sud-africains devront être peu plus agressifs dans un groupe A très équilibré: le Mexique qui joue à domicile, et qui a réalisé ses meilleures performances lors des mondiaux qu’il a organisé (1970 et 1986), durant lesquels il a accédé aux quarts de finale, la Corée du Sud et la République Tchèque. C’est l’un des groupes les plus équilibrés et les sud-africains peuvent s’en sortir et atteindre leur premier objectif en dépassant la phase des groupes.
Côte d’Ivoire: 4e participation, aucun second tour
Les Éléphants de Côte d’Ivoire, champion d’Afrique en 2023, se sont qualifiés pour la 4e fois à une phase finale d’une Coupe du monde. Après leur première en 2006, ils ont répondu présents pour les éditions 2010, 2014 et 2026. Toutefois, ils n’ont jamais dépassé la phase de groupes.
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Pour cette édition, les Ivoiriens ont leurs cartes en main pour passer le cap des groupes. Pour cela, ils devront bien négocier leur match face à l’Équateur, avant d’affronter l’Allemagne et terminer face aux modestes et inconnus du Curaçao.
Dans le pire scénario, les Éléphants devraient terminer parmi les meilleurs troisièmes des 12 groupes en compétition. Avec leur potentiel, les Ivoiriens ont même les capacités de jouer la première place du groupe qui leur permettra d’éviter un des cadors mondiaux en 8èmes de finale.
Egypte: 4 participations, mais jamais dépassé la phase des groupes
Si les Égyptiens dominent le football africain avec 7 trophées de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) remportés entre 1957 et 2010, les Pharaons, bien qu’étant la première nation africaine à jouer une phase finale d’une Coupe du Monde en 1934 en Italie, ont échoué à de nombreuses reprises pour se qualifier au Mondial. Avec l’édition 2026, le pays n’en compte finalement que 4 participations (1934, 1990 et 2018).
Et même lors de ces différentes éditions, les performances n’ont pas été au rendez-vous. Les Pharaons ne comptent pas de victoire lors d’une phase de finale d’une Coupe du monde et n’ont jamais dépassé la phase des groupes lors de leurs trois premières éditions (1934, 1990 et 2018). Ils ont enregistré 5 défaites et 2 nuls pour 5 buts marqués et 12 encaissés.
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C’est dire que pour 2026, les supporters égyptiens attendent la première victoire de leur équipe en Coupe du monde, mais aussi et surtout que les Pharaons et leur star et capitaine Mohamed Salah dépassent enfin la phase des groupes.
Et il faut souligner que les Pharaons évolueront dans un groupe G à leur portée avec la Belgique, la Nouvelle-Zélande et l’Iran. L’équipe égyptienne à tous les atouts pour vaincre le signe indien et aller loin dans cette compétition.
Sénégal: 4 participations et un quart de finale
Les Lions de la Teranga du Sénégal vont disputer en 2026 leur 4e Mondial après les éditions de 2002, 2018 et 2022.
Disposant de l’une des meilleures formations du continent, le Sénégal espère faire mieux que son quart de finale de 2002, l’édition au cours de laquelle il s’était offert la France, tenante du titre.
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Pour honorer son statut et oublier ses contreperformances durant les deux dernières éditions des Mondial 2018 en Russie et 2022 au Qatar, l’équipe sénégalaise aspire à aller aussi loin que lors de l’épopée de 2002. Pour cela, elle doit d’abord occuper l’une des deux premières places du groupe I qui comprend la France, l’Irak et la Norvège. Toutefois, les Lions doivent éviter un excès de confiance afin d’éviter les pièges que peuvent leur constituer aussi bien la Norvège que l’Irak.
RD Congo: 2e participation avec l’objectif de faire oublier ses déconvenues de 1974
La RD Congo a offert à l’Afrique sa 10e place qualificative au Mondial américain en remportant son match du Tournoi de barrage de la FIFA face à la Jamaïque le mardi 31 mars dernier, clôturant ainsi l’un des plus long marathon pour une qualification au Mondial américain après avoir disputé un total de 13 matchs (éliminatoires, barrages Afrique et barrages intercontinentaux de la FIFA).
Avec cette qualification, les Léopards de la RDC renouent avec le Mondial après 52 ans d’absence. En effet, avant cette qualification, le pays n’avait disputé que l’édition 1974, à l’époque il s’appelait encore Zaïre. Durant cette édition, le pays avait été éliminé au premier tour, sans inscrire le moindre but tout en encaissant 14, dont 9 par la Yougoslavie.
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Pour cette édition, les Léopards espèrent faire mieux que lors de leur premier Mondial. Placé dans le groupe K, ils vont défier le Portugal, l’un des favoris du Mondial, l’Ouzbékistan et la Colombie. Leur objectif est de passer la phase des groupes. La tâche ne sera pas facile, mais ce n’est pas non plus mission impossible pour une équipe qui a raté la qualification directe de justesse derrière le Sénégal et qui a sorti le Cameroun et le Nigeria lors des barrages de la zone Afrique.
Cap-Vert: première participation
La qualification du Cap-Vert est la grande surprise des éliminatoires de la zone Afrique. Surtout que les Requins bleus comptaient dans leur groupe les Lions Indomptables du Cameroun comme principal adversaire.
La qualification est d’autant plus historique qu’il s’agit du second pays le moins peuplé au monde, avec une population d’à peine 600.000 habitants, à se qualifier à une phase finale d’un Mondial, après l’Islande en 2028.
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Avec un groupe solide en défense, le Cap-Vert va affronter l’Espagne, l’un des grands favoris du Mondial américain, l’Arabie Saoudite et l’Uruguay. Autant dire que la tâche n’est pas facile, mais pas impossible.
Enfin, pour cette Coupe du monde, rappelons qu’un format inédit a été adopté. En effet, les 48 équipes qualifiées (contre 32 lors de la précédente édition) sont réparties en 12 groupes (du groupe A au L), contre huit auparavant, de quatre équipes chacun. Au total, 104 matchs seront disputés, contre 64 lors des précédentes éditions. Ceux qui figureront dans le dernier carré disputeront huit matchs, contre sept auparavant.
La phase de groupes du Mondial 2026 a été établies à l’issue du tirage au sort organisé le 5 décembre 2025. Les deux premiers de chaque poule et les huit meilleurs troisièmes accèderont aux seizièmes de finale.
