Balla Toumani Diabaté est un joueur de Kora malien de renommé. 2e fils de feu Toumani Diabaté et de Fanta Sacko, âgé de la trentaine. Balla est marié et père de deux enfants. Nés dans la musique, les trois frères Diabaté sont en train de poursuivre aujourd’hui le combat de leur père, feu Toumani Diabaté, sur la scène internationale. C’est-à-dire propulser l’héritage de cet instrument mystique qu’est la kora. Selon Balla, «la Kora représente tout, c’est leur identité, la kora c’est La vie».
Il ajoute «qu’en Afrique, le premier jouet des enfants c’est la voiture faite à l’aide des vieux rayons de vélo, des poupées ou autre; mais chez eux les griots, le jouet des enfants se résume uniquement à la kora, c’est ainsi qu’ils apprennent à en jouer dès leur bas âge et cette connaissance est transmise de génération à génération».
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Pour Balla Toumani Diabaté, «pour être initié à la kora, on amène dix noix de cola plus cinq cents francs cfa; c’est comme si on va demander la main d’une femme». Selon lui, «la kora est originaire de la Guinée Bissau, elle est d’origine manding. On peut rencontrer d’autres instruments de musique au Ghana, au Mozambique mais pas la kora.
La kora à 21 cordes ne se joue pas avec les dix doigts mais avec quatre. Balla Toumani Diabaté indique «qu’on joue la kora dans les évènements heureux et représente un instrument important pour réconcilier les parties en conflit».
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Selon Balla, «il n’est pas interdit aux femmes de jouer de la kora, c’est un choix. La kora n’est pas uniquement réservée aux hommes. Au Mali, il y a Sona Diabaté, Naïni Diabaté, Madina N’Diaye qui jouent toutes la kora».
Il conclut en invitant les jeunes à prendre courage dans tout ce qu’ils font dans la vie.
