Avec cette vente, qui doit être formellement signée dans les semaines à venir, «nous sommes à l’aube d’une nouvelle ère pour une industrie du diamant au Botswana», a déclaré Mokgweetsi Masisi, président de ce pays qui est le premier producteur de diamants d’Afrique.
Cet accord doit, selon lui, rebattre les cartes.
Le chef d’Etat s’exprimait lors de l’inauguration dans la capitale Gaborone d’une usine de HB Antwerp, qui est le premier site de taille et de polissage que la jeune entreprise belge ouvre en dehors de Belgique.
Fondé en 2020, HB Antwerp employait 140 personnes à temps plein en 2022, selon son site internet.
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L’entreprise Okavango Diamond Company, détenue par le Botswana, fournira des diamants bruts à HB Antwerp pendant cinq ans.
M. Masisi a prévenu mi-février que son pays pourrait rompre ses liens avec De Beers si les discussions pour renégocier un accord de vente s’avéraient défavorable pour son pays.
Une dizaine de jours plus tard, De Beers avait assuré avoir confiance en la conclusion d’un accord « gagnant-gagnant » avec le Botswana.
Environ 45% du Produit intérieur brut du pays provient de la vente de diamants.
