Médaille d’or autour du cou et cheveux teints en orange, le colosse de 32 ans, 1m 90 pour 180 kilos, a été accueilli par plusieurs ministres à l’aéroport de la capitale burkinabè puis par ses supporters, à l’extérieur, malgré la pluie.
Le 7 septembre, à Birmingham, il avait battu son propre record du monde du «Log Lift», une compétition qui consiste à lever des troncs de bois, en soulevant 231 kg.
«C’est le fait de se surpasser que j’adore. J’ai su utiliser cette pression, je l’ai transformée en une énergie positive» a-t-il déclaré, en espérant inspirer «les jeunes qui ont vu ça».
«Nous sommes mobilisés pour lui traduire dans un premier temps toute notre satisfaction, toute la fierté de la nation», a de son côté affirmé le ministre des Sports, Roland Somda.
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Cheick Ahmed Al-Hassan, de son vrai nom, a découvert la musculation en 2009, à 17 ans, alors qu’il vient de s’installer au Canada pour y rejoindre son grand frère et terminer ses années de lycée.
Quatre ans plus tard, sa force impressionne des gens du milieu, surpris qu’un amateur soulève de telles charges. Il gravira rapidement les échelons jusqu’à devenir champion du monde de «Log Lift» en 2018.
Le 7 septembre, il a remporté son cinquième sacre mondial dans la discipline dont il détient le record du monde depuis trois ans, ce qui lui vaut le titre officieux d’homme le plus fort du monde.
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«Aujourd’hui il représente tout le Burkina, nous sommes fiers. Qu’il continue d’honorer notre pays le Burkina Faso, que la paix revienne toujours», s’est réjoui un de ses supporters, Hamed Nombré.
Le Burkina Faso est confronté sur une grande partie de son territoire à des violences jihadistes meurtrières et est gouverné par une junte militaire, au pouvoir depuis un putsch perpétré en septembre 2022 par le capitaine Ibrahim Traoré.
En novembre, Iron Biby avait été décoré par le capitaine Traoré, quelques semaines après avoir déjà battu son record du monde.