Les assaillants jihadistes ont livré combat avec des troupes mozambicaines et rwandaises lors de ce raid sur Mocimboa da Praia, situé à environ 80 kilomètres au sud du projet de gaz naturel liquéfié mené par le géant français TotalEnergies dans ce pays d’Afrique australe.
Un commerçant, ayant fui la ville à la suite de l’attaque, a indiqué à l’AFP que les insurgés avaient mené une attaque tard dimanche lors de laquelle ils ont tué deux membres des forces de sécurité mozambicaines et décapité deux habitants.
Après des accrochages avec l’armée rwandaise, déployée en renfort dans cette province du Cabo Delgado depuis 2021, les insurgés ont pris la fuite, selon cette même source.
D’après un officier militaire local souhaitant conserver l’anonymat, au moins quatre personnes ont été tuées dans l’attaque.
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Le média local Moz24h rapporte lui la décapitation de quatre civils en citant des sources locales. Des images partagées sur les réseaux sociaux, que l’AFP n’a pas été en mesure de confirmer, montrent les corps présumés de victimes.
Ni l’armée mozambicaine, ni l’armée rwandaise n’avaient commenté dans l’immédiat ce raid.
Cet épisode fait suite à une série d’attaques ayant déplacé des centaines de milliers de personnes plus au sud fin juillet. Le ministère des Affaires étrangères britannique «déconseille» depuis le 2 septembre «tout voyage dans certaines régions des provinces de Cabo Delgado, Nampula et Niassa».
Les combattants affiliés à l’Etat islamique ont contrôlé la ville de Mocimboa da Praia pendant près d’un an, jusqu’à sa reprise par les forces mozambicaines et rwandaises en août 2021.
Plus de 6.000 personnes ont perdu la vie dans le nord du Mozambique depuis le début de l’insurrection en 2017.
La reprise du projet gazier de 20 milliards de dollars mené par TotalEnergies à Afungi est prévue d’ici la fin de l’été européen (hiver austral), d’après sa direction. L’attaque de la ville voisine de Palma en mars 2021, ayant fait plus de 800 morts dont des sous-traitants de Total d’après l’Acled, avait provoqué son interruption.
Dans la même zone, l’Américain ExxonMobil est supposé rendre l’an prochain sa décision d’investissement finale pour un projet onshore à la capacité encore supérieure.
