Le nord du Nigeria subit des attaques jihadistes et la violence des «bandits» qui sèment la terreur, pillant les villages, tuant et enlevant leurs habitants.
«L’armée nigériane a porté un coup sévère aux bandits terrorisant l’Etat de Katsina, neutralisant 45 criminels lors d’un affrontement violent» dans la zone de Danmusa, a indiqué dans un communiqué Nasir Mua’zu, commissaire à la Sécurité intérieure de l’Etat.
Selon lui, des bandits armés et à moto, venus de l’Etat voisin de Zamfara, ont attaqué jeudi le village d’Alhazawa, dans la commune de Musawa, mais des habitants les ont repoussés, tuant quatre d’entre eux.
Les bandits sont revenus vendredi pour se venger et sont tombés sur des soldats d’une base proche.
«Ce qui a suivi a été un combat intense et féroce», durant lequel trois soldats ont également été tués, souligne Nasir Mua’zu.
Contactée par l’AFP, l’armée nigériane n’a pas répondu dans l’immédiat.
Les bandits possèdent des camps dans une forêt s’étendant sur les Etats de Zamfara, Katsina, Kaduna, Sokoto, Kebbi, dans le nord-ouest, et de Niger, dans l’ouest, d’où ils lancent leurs attaques.
L’armée nigériane est déployée dans la région depuis plusieurs années pour lutter contre ces groupes criminels, mais les violences persistent.
Les tentatives de réconciliation par le biais d’amnisties et de compensations financières n’ont pas permis de mettre fin aux attaques.
Le Nigeria est divisé entre une nord majoritairement musulman et un sud majoritairement chrétien et la recrudescence des violences jihadistes et des bandits ces derniers mois a suscité l’ire du président américain Donald Trump qui a dénoncé un prétendu génocide contre les chrétiens et accusé Abuja de laisser faire.
Des assertions démenties par les autorités nigérianes et de nombreux analystes qui soulignent que les victimes - des jihadistes et des gangs criminels - sont de toutes confessions.
Le jour de Noël, les Etats-Unis ont mené en coordination avec les autorités nigérianes des frappes aériennes ciblant des jihadistes dans l’Etat de Sokoto (nord-ouest).
Ces dernières semaines, 200 soldats américains ont été envoyés au Nigeria pour aider l’armée nigériane à combattre les jihadistes dans le nord-est du pays, mais aussi les gangs criminels
