Le général à la retraite Daniel Dee Ziankahn, qui a par le passé exercé les fonctions de chef de l’armée, ministre de la Défense et conseiller militaire du président, a été nommé directeur général de la Liberia Drug Enforcement Agency (LDEA), selon un communiqué de la présidence publié lundi soir.
«Cette annonce souligne la détermination de la présidence d’intensifier la lutte contre le trafic de drogue et de passer à un niveau supérieur», indique le communiqué.
Cette nomination doit encore être confirmée par le Sénat mais d’ici là le responsable a pris ses fonctions immédiatement.
Elle a été annoncée à l’issue d’une réunion sécuritaire consacrée aux récentes saisies, notamment la plus grosse jamais faite dans le pays: près de quatre tonnes de cocaïne estimées à plus de 317 millions de dollars (276 millions d’euros) lors d’une opération sur une route menant à l’aéroport international Roberts, à environ 30 kilomètres de la capitale Monrovia.
Le 7 juin, c’est 237,6 kilogrammes de cocaïne - d’une valeur estimée à 19 millions de dollars - qui avaient été saisis alors qu’ils étaient dissimulés comme une cargaison commerciale ordinaire destinée à l’exportation à l’aéroport Roberts.
Depuis ces saisies et le scandale, les Libériens ont fait part de leur indignation, réclamant des mesures plus strictes de surveillance des responsables et policiers liés à la lutte anti-drogue.
Le président s’est depuis dit plusieurs fois «déterminé à détruire les réseaux» de trafiquants dans le pays.
Cette nouvelle nomination intervient après un rapport d’enquête émis par le ministère de la Justice et après la suspension permanente de l’ex-chef de l’agence anti-drogue Fitzgerald Biago.
Le ministère a affirmé ne pas avoir établi un lien entre M. Biago et le trafic de drogue, mais son rapport fait état de «problèmes éthiques identifiés qui nécessitent une recherche plus approfondie pour savoir si des actions supplémentaires doivent être prises».
Le président libérien a aussi nommé Precious Rue en tant que directrice générale adjointe des opérations et Prince Mulbah en tant que directeur général adjoint de l’administration à la LDEA, qui doivent eux aussi être confirmés par le Sénat.
Fin juillet, le président Boakai avait limogé une douzaine de responsables gouvernementaux et ordonné l’ouverture d’enquêtes contre certains d’entre eux, après ces importantes saisies de drogue.
