Fallou Gueye, supporter des Lions de la Téranga, annonce la couleur: «Le Sénégal va battre le Maroc par deux buts à un. Le Maroc est un pays frère, nous n’allons pas y aller trop fort, et tous les buts seront inscrits en première mi-temps.»
Même son de cloche chez Ibrahima Diaw, supporter des Lions de la Téranga: «Je mise sur une victoire du Sénégal. Ce sera un match un peu serré, mais si le Sénégal répond présent, on va s’en sortir avec une victoire de deux buts à un.»
Un avis que partage Mbaye Mbengue Diop, ancien footballeur du Jaraaf de Dakar, tout en rappelant le contexte particulier de cette finale: «Il est vrai que nous jouons à l’extérieur et contre le pays organisateur. Le public aura un grand rôle à jouer, mais nous osons croire qu’à l’heure actuelle, le Sénégal possède l’une des meilleures équipes d’Afrique.»
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Après les pronostics, nos interlocuteurs justifient cette audace. Pour eux, l’équipe sénégalaise dispose d’atouts solides, portée à la fois par des individualités de qualité et par une véritable force collective.
Ibrahima Diaw met en avant la solidarité du groupe: «La première force du Sénégal, c’est la solidarité. On voit une équipe solidaire, capable de gérer la pression. Comme l’a dit le coach, nous avons 28 titulaires. À chaque fois, ceux qui sont appelés à entrer sur le terrain répondent toujours présents.»
Même analyse pour Mbaye Mbengue Diop: «La force du Sénégal, c’est d’abord le collectif. Il y a un jeu bien pensé, une bonne cohésion tactique et un encadrement solide. L’entraîneur a montré qu’il gère bien son équipe.»
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Pour Fallou Gueye, le respect de l’adversaire n’empêche pas la confiance: «Le Maroc a certes une grande équipe, mais le Sénégal est une grande nation de football.»
Malgré cette certitude affichée et les qualités reconnues au groupe sénégalais, une légère inquiétude subsiste chez les supporters. Elle concerne surtout la force du public marocain et la crainte de voir l’arbitrage pencher en faveur du pays hôte, lui aussi reconnu comme une grande nation du football.
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Mbaye Mbengue Diop ne cache pas cette appréhension: «Ce que nous craignons aujourd’hui, c’est d’abord le public, mais aussi la maîtrise du sifflet. L’arbitrage pourrait jouer en faveur du Maroc.»
Un sentiment partagé par Ibrahima Diaw: «La première force de l’équipe adverse, ce sera son public. Une équipe qui joue à domicile en finale tire sa force de ses supporters, et cette équipe marocaine est présente au haut niveau depuis des années.»
Les Lions de l'Atlas du Maroc qualifiés pour la finale de la 35e édition de la CAN visent un second titre continental après celui de 1976 et la finale perdue en Tunisie en 2004.
Confiants mais lucides, les supporters sénégalais savent que cette finale ne se gagnera pas aux pronostics. Face à un Maroc porté par son public, les Lions de la Téranga devront une nouvelle fois faire parler leur force collective et leur sang-froid pour espérer écrire une nouvelle page de l’histoire du football africain.
