Cette affaire survient alors que Washington envisage d’étendre son interdiction de voyager à 36 pays supplémentaires, ce qui constituerait une extension potentielle spectaculaire des restrictions d’entrée à près de 1,5 milliard de personnes, selon une personne ayant pris connaissance d’un mémo sur ce projet.
Le Sénégal figure sur la liste des pays potentiellement visés. Deux pays d’Afrique de l’Ouest, le Togo et la Sierra Leone, sont déjà sur la liste imposée par le président américain Donald Trump, qui comprend pour l’instant 12 pays.
«Informé du refus de délivrance de visas à plusieurs membres de l’équipe nationale féminine de basketball du Sénégal, j’ai donné instruction (...) d’annuler purement et simplement le stage de préparation de 10 jours initialement prévu aux Etats-Unis d’Amérique», a dit M. Sonko sur Facebook.
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«Ce stage sera désormais organisé à Dakar, dans un cadre souverain et propice à la performance de nos athlètes», a-t-il ajouté, rappelant la «nouvelle doctrine» du Sénégal: «une coopération libre, équilibrée, fondée sur le respect mutuel et le bénéfice partagé».
M. Sonko est à son poste depuis avril 2024 après la victoire du Pastef, son parti souverainiste, à l’élection présidentielle.
Des visas ont été refusés à «une partie de la délégation» qui devait se rendre aux Etats-unis du 22 juin au 3 juillet pour préparer la coupe d’Afrique de basket, prévue en Côte d’Ivoire du 25 juillet au 3 août, a indiqué la Fédération sénégalaise de basket dans un communiqué jeudi soir.
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Les personnes auxquelles le visa été refusé sont deux représentants de la Fédération, un médecin, un kinésithérapeute, cinq joueuses, un intendant et deux responsables administratifs,selon la même source.
L’ambassade américaine à Dakar «a renouvelé (les visas de) ceux qui détenaient d’anciens visas et rejeté les nouvelles demandes» de joueuses, a indiqué jeudi à l’AFP le président de la Fédération nationale de basket, Babacar Ndiaye.
L’ambassade américaine n’a pas répondu aux sollicitations de l’AFP. «Les traitements des dossiers de visas sont confidentiels selon la loi américaine. Nous ne pouvons pas commenter des cas individuels», a dit jeudi à l’AFP un porte-parole du département d’Etat.
Le gouvernement sénégalais n’a pour le moment pas réagi à la perspective d’une éventuelle interdiction de ses ressortissants de voyager aux Etats-Unis.
