Cinq caches d'armes ont été découvertes en moins de 72 heures dans une région tunisienne frontalière de la Libye et des dizaines de fusils ainsi que d'importantes quantités de munitions et de missiles ont été saisies, a-t-on appris lundi de sources de sécurité. Les deux premières caches ont été découvertes samedi dans les localités de Kharrouba et de Chareb Errajel, près de la ville méridionale de Ben Guerdane, respectivement sur les routes de Tataouine et Zarzis, selon les mêmes sources et des témoins.
De trafiquants d'armes israéliens et sénégalais alimentent la guerre au Sud-Soudan
150 tonnes d’explosifs saisies par les gendarmes sénégalais
Une troisième, la plus importante, a été mise au jour dimanche à l'intérieur d'un garage, à proximité de Jalel, en périphérie de Ben Guerdane, a-t-on ajouté. Les opérations de ratissage se sont poursuivies lundi et ont permis de découvrir deux caches supplémentaires, à El Amiriya et Tabeï, au sud de Ben Guerdane, a annoncé à l'AFP une source sécuritaire.
Il ne s'agit pas des premières découvertes du genre dans le sud tunisien, mais elles le sont rarement en nombre aussi élevé. Dans un communiqué, le ministère de l'Intérieur a particulièrement insisté sur l'importance de l'opération menée dimanche, relevant qu'une cinquantaine de fusils, dont 27 kalachnikovs, et plusieurs dizaines de missiles avaient été saisis.
Mali: un important dépôt d’armes et de munitions découvert à Tombouctou
Fin de course pour le fournisseur présumé d’armes et de logistique d’Ançar Eddine du Sud
Trente caisses de munitions, 12 kilos d'explosifs et plus d'un millier de tasers, entre autres, ont également été recensés. Cet arsenal était dissimulé dans un garage entouré d'une clôture, ont précisé des sources de sécurité. D'après le ministère, trois personnes, dont le propriétaire, ont été interpellées. Une quatrième a été arrêtée lundi après la mise au jour d'une des deux nouvelles caches.
Citant un responsable du ministère de la Défense, la radio Shems FM a affirmé que ces caches d'armes avaient été découvertes à l'aide de données récupérées sur le téléphone portable d'un jihadiste abattu la semaine dernière sur le mont Salloum, dans le centre-ouest du pays.
Sollicitées, les autorités n'ont pas confirmé. Mercredi dernier, elles avaient annoncé avoir tué le chef d'un groupe jihadiste lié à l'organisation extrémiste Etat islamique (EI), responsable de l'assassinat quelques jours plus tôt d'un soldat à son domicile. La ville de Ben Guerdane se trouve dans l'extrême sud de la Tunisie, non loin de la frontière avec la Libye, pays où le chaos a permis l'émergence de l'EI.
Pour tenter de limiter les trafics, notamment d'armes, Tunis a érigé en début d'année un "système d'obstacles" sur la moitié des 500 km de frontière commune. En mars, Ben Guerdane a été le théâtre d'attaques coordonnées contre des installations sécuritaires, et les autorités avaient affirmé avoir déjoué une tentative de créer un "émirat de l'EI" en Tunisie. Selon un bilan officiel, 13 membres des forces de l'ordre et sept civils sont morts dans ces attaques, tandis qu'au moins 55 extrémistes ont été tués.
