«Je considère que le risque pour la sécurité des personnes et l’impact posés par la sécheresse et la possible interruption de l’approvisionnement en eau à grande échelle dans ces provinces constituent une catastrophe potentielle et […] je classe la catastrophe comme une catastrophe nationale», a déclaré Elias Sithole, directeur du Centre national de gestion des catastrophes (NDMC) relevant du CoGTA.
Selon lui, cette décision, annoncée dans un Journal officiel du gouvernement, a été prise «après examen des rapports soumis sur la sécheresse et la possible interruption de l’approvisionnement en eau à grande échelle par les organes de l’État, au regard de l’impact potentiel et de l’ampleur dans les provinces du Cap-Oriental, du Cap-Occidental et du Cap-Nord».
Ces provinces sont en état d’alerte élevée depuis un certain temps déjà en raison des conditions sèches, de nombreuses municipalités, métropoles et départements provinciaux avertissant de l’imminence de «jour zéro», qui désigne le moment où l’eau ne peut plus être fournie pour l’usage.
Selon le Journal officiel, à la suite de cette classification, la responsabilité principale de la coordination et de la gestion de cette catastrophe nationale est désormais confiée à l’Exécutif national.
Le gouvernement et l’ensemble des organes de l’État sont désormais tenus de renforcer davantage leur soutien aux structures existantes afin de mettre en œuvre leurs dispositifs de contingence.
Ce n’est pas la première fois que l’Afrique du Sud prend une telle mesure cette année. En janvier, le NDMC avait déclaré une catastrophe nationale à la suite de conditions météorologiques sévères et d’inondations généralisées ayant touché les provinces du Limpopo, du Mpumalanga, du KwaZulu-Natal, du Cap-Oriental et du Nord-Ouest.
Le pays a connu des conditions plus humides ces derniers mois, en particulier dans la partie orientale, sous l’effet du phénomène météorologique La Niña, qui apporte des pluies, mais les météorologues avertissent que son pendant plus chaud et plus sec, El Niño, est en approche.
En novembre 2025, un état de catastrophe nationale a aussi été déclaré pour lutter contre les violences basées sur le genre en Afrique du Sud, à la suite d’un arrêt national mené par des ONG critiquant l’inaction du gouvernement.
