«Un total 447 personnes ont été bloquées à l’intérieur de la mine depuis jeudi soir par des individus portant des cagoules», a déclaré le directeur général la société minière, Jonathan Hericourt, notant que des mesures disciplinaires ont été prises à l’encontre des employés impliqués dans la première prise d’otage.
Pour sa part, le responsable juridique de la mine, Ziyaad Hassam, a fait savoir que les suspects ont confisqué les badges d’accès de leurs collègues qui ne peuvent donc plus remonter à la surface, ajoutant que deux mineurs qui ont réussi à fuir vendredi matin ont confirmé ces informations.
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À l’origine de cet incident, la volonté de l’Association des syndicats des mineurs et de la construction (AMCU) d’être reconnue au même titre que le Syndicat national des mineurs (NUM) pour représenter les employés travaillant au sein de la mine d’or «Gold One-East».
L’AMCU, qui a été fondé en 1998, a insisté qu’une majorité écrasante de mineurs ont signé leur adhésion à l’organisation ouvrière, mais ne bénéficient pas encore de représentation officielle au sein de la mine.
Ce conflit met ainsi en évidence les luttes de pouvoir croissantes entre les syndicats en Afrique du Sud, notamment au sein de l’industrie minière qui emploie près de 500.000 employés.
