Franck, ses frères et sœurs sont venus au cimetière Plein-Niger dans le 3ème arrondissement de Libreville nettoyer les sépultures de leurs parents et grands-parents. Dans cette famille, on a toujours entretenu les tombes régulièrement. «L’hommage pour nous c’est éternel. Le calendrier grec nous fait grâce de nous donner un jour par an pour penser à eux, de venir commémorer leurs souvenirs. Nous venons ici leur dire que nous sommes avec eux. Nous ne les avons pas oubliés», déclare-t-il
Mais il n’est pas facile de se repérer dans un dédale de plus de 4.000 tombes, quand on ne vient qu’une fois par an. Ce matin, Balouki est fidèle au rendez-vous. «Je suis ici aujourd’hui parce que j’ai aimé mon mari qui est enterré par ici et je dois l’honorer chaque fête de Toussaint. Il m’a beaucoup soutenue, plus que mes parents», confie la veuve Kombila.
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C’est le branle-bas de combat partout. On désherbe, on nettoie, on repeint... Ils sont des dizaines à arpenter les allées de ce terrain de six hectares, balai, éponge ou pinceau à la main. Ce moment aussi important que la fête de la Toussaint est un rituel pour certains, une nécessité pour d’autres. Mais pour tous, un moyen de se souvenir de l’être cher disparu les mains parfois chargées de présents à déposer sur les sépultures. «On vient au cimetière pour se recueillir sur les tombes de nos parents. Et on exprime ce que l’on veut, ce que l’on regrette. C’est la grande réconciliation avec les disparus», affirme Hugues Martial Mpira en plein rituel sur la tombe de son regretté grand frère.
Illuminé à l’occasion, fleuri et bien entretenu, le cimetière du quartier Plein-Niger est à l’origine un domaine exclusif de la communauté Mpongwé de Libreville. Mais du fait des brassages culturels, la fondation Quatre saisons qui assure sa gestion a dû l’élargir pour l’enterrement d’autres groupes ethniques du Gabon. «Du fait des mariages, vous pourrez trouver des Fang, des Punu...qui ont été enterrés ici», explique, Louis Georges Ozouaki, chargé des espaces funéraires au sein de la fondation Quatre saisons.
