Des badauds ont crié quand le bus scolaire jaune loué pour conduire une chorale d'église et d'autres personnes à une cérémonie prévue dans le comté de Kitui s'est renversé et a coulé alors que le conducteur tentait de naviguer dans des eaux déferlantes.
Des personnes qui se trouvaient à bord du bus ont réussi à s'échapper avant qu'il ne soit rapidement englouti par les eaux et ont été mises à l'abri.
"Nous avons eu ce terrible, terrible accident qui s'est produit ici ce matin", a déclaré la gouverneure de Kitui, Charity Ngilu, devant des journalistes.
Elle a ajouté que "23 corps" avaient été jusqu'à présent retirés de la rivière et "qu'il y a encore des corps dans le bus". Elle a déclaré que les recherches pour retrouver les corps des victimes reprendraient dimanche matin.
Mme Ngilu a précisé que 12 personnes ont été secourues, dont 4 enfants.
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Le nombre précis de passagers qui se trouvaient à bord du bus lorsqu'il a basculé dans la rivière Enziu, en crue, à environ 200 km à l'est de la capitale Nairobi, n'était pas connu dans l'immédiat.
Le bus transportait des membres d'une chorale d'église et des villageois à un mariage au moment de l'accident.
Des témoins ont déclaré que le chauffeur du bus a tenté de traverser le pont au moment où il était envahi par des eaux, dont la force a balayé le véhicule dans des courants tourbillonnants.
Le vice-président William Ruto a présenté ses condoléances aux familles des victimes, exhortant les automobilistes à faire preuve d'une prudence accrue sur les routes du Kenya, où de nombreuses régions connaissent de fortes pluies.
