Ils n’ont pas pu créer la surprise souhaitée par les supporters face à une équipe allemande plus forte et plus présente, qui n’a rien lâché jusqu’au dernier coup de sifflet, ce samedi 20 juin, pour finalement s’imposer sur le score final de 2-1.
Dans les maquis et les espaces de retransmission publique, où la rencontre a été suivie avec passion et beaucoup d’intérêt, l’ambiance était d’abord à l’euphorie lorsque le capitaine de la sélection ivoirienne, Franck Kessié, a trouvé le chemin des filets à la 30e minute de jeu, donnant l’avantage aux Éléphants (1-0).
Au retour des vestiaires, la sélection de Julian Nagelsmann a profité de remplacements décisifs, le technicien ayant sorti Musiala et Sané, en difficulté, pour lancer l’attaquant Deniz Undav, ainsi que des nombreuses erreurs adverses pour renverser la vapeur en seconde période et l’emporter 2-1 à la 94e minute.
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À Yopougon, Konan Raimond, supporter de longue date de la sélection ivoirienne, estime que les joueurs ont livré une prestation honorable face à l’une des grandes nations du football mondial.
«Ce match a été de loin l’un des plus beaux des Éléphants. Un match de haut niveau qui montre que la Côte d’Ivoire est une équipe redoutable, capable de faire trembler des champions du monde. C’est une fierté pour l’Afrique. Bravo à nos pachydermes. L’Allemagne a tremblé face aux Éléphants ce soir, mais la raison a pris le dessus», affirme-t-il.
Et Yvan Sako d’ajouter: «Franchement, les garçons n’ont pas démérité. Ne nous voilons pas la face, beaucoup de personnes nous voyaient perdre largement contre l’Allemagne, mais on a montré qu’on pouvait rivaliser avec eux au point d’ouvrir le score. Ils se sont battus jusqu’au bout».
Comme eux, plusieurs supporters saluent la détermination affichée par les anciens champions d’Afrique. Pour eux, la Côte d’Ivoire a longtemps fait douter son adversaire grâce à une organisation tactique rigoureuse et à une grande solidarité. «Nos joueurs ont montré du caractère, ils ont bataillé. C’est une défaite qui fait mal certes, mais ce n’est pas une humiliation. Ils ont même été les premiers à marquer. On leur doit cette reconnaissance», souligne Marie-Michelle, rencontrée dans un espace de retransmission.
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Toutefois, certains supporters n’ont pas caché leur frustration quant à la gestion de la fin de rencontre. Plusieurs observateurs pointent du doigt les choix opérés par le sélectionneur Emerse Faé dans les dernières minutes. Selon eux, la Côte d’Ivoire possédait tous les atouts pour conserver son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
«Tout était bien dans l’ensemble, mais le sélectionneur n’a pas effectué un coaching gagnant dans les derniers instants. Il n’aurait pas dû écarter Simon Adingra et Séko Fofana», regrette Ludovic Doudou, supporter.
Malgré ces critiques, la confiance demeure intacte chez de nombreux Ivoiriens. La majorité des supporters interrogés refuse de céder au pessimisme, rappelant que les Éléphants occupent toujours une position favorable dans le groupe E et restent maîtres de leur destin.
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À quelques jours du troisième match contre Curaçao, l’espoir est plus que jamais présent. Les supporters sont convaincus qu’une victoire permettrait aux Éléphants de consolider leur deuxième place et de se mettre définitivement à l’abri de toute mauvaise surprise.
«Cette défaite doit servir de leçon. Si l’équipe garde le même état d’esprit et corrige ses erreurs, elle peut battre Curaçao. Rien n’est perdu», affirme avec optimisme un groupe de supporters.
Déçus mais loin d’être abattus, les supporters ivoiriens continuent ainsi de croire en leurs Éléphants. À Abidjan, l’heure est désormais à la mobilisation derrière la sélection nationale, avec l’espoir de voir la Côte d’Ivoire rebondir lors de son ultime rendez-vous de la phase de groupes, jeudi 25 juin.
