Le prochain affrontement en Ontario revêt une importance capitale, les deux nations cherchant à consolider leurs brillants débuts et à prendre le contrôle du Groupe E. L’Allemagne n’a pas eu pitié Curaçao (7-1) et la Côte d’Ivoire a donné une leçon de résilience défensive pour arracher une victoire (1-0) contre l’Équateur. Les deux formations abordent ce rendez-vous en conscience: la gestion psychologique et la récupération physique seront décisives.
A Abidjan, les commentaires ne manquent «les Allemands sont des joueurs solides, disciplinés et habitués à ce genre de rendez-vous. Ce ne sera pas un match facile pour nous», estime Okapi Djibi, un fan des Eléphants.
Une analyse largement partagée par plusieurs amateurs du football qui invitent à se méfier de cette nation parmi les plus titrées de l’histoire du football mondial.
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Malgré cette méfiance, l’optimisme reste de mise dans les rangs des supporters. Beaucoup se disent rassurés par les performances récentes des Éléphants. La victoire obtenue face à la France lors du match amical, puis le succès contre l’Équateur lors de la première journée, ont considérablement renforcé la confiance du public ivoirien.
«Ils ont un grand vécu dans les Coupes du monde et vu leurs gabarits comparativement à nos jeunes joueurs, j’étais très dubitatif, mais leurs récentes performances m’ont prouvé le contraire. Et je pense qu’on peut créer la surprise face à l’Allemagne», profère M. Okapi.
Et Kouakou Charles de le soutenir, «Avant le début du tournoi, beaucoup comme moi, avaient des doutes. Aujourd’hui, cette équipe a montré qu’elle peut rivaliser avec de grandes nations», affirme le livreur, avant de montrer son optimisme, «si nous avons pu battre la France et ensuite gagner notre premier match de Coupe du monde, pourquoi ne pas croire à un résultat positif contre l’Allemagne?».
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Pour plusieurs supporters, la clé du match résidera dans les choix tactiques du sélectionneur Emerse Faé dont saluent notamment l’approche adoptée face à l’Équateur.
«On a un très bon sélectionneur, il a su trouver les bonnes solutions lors du premier match. S’il reproduit la même intelligence tactique et que les joueurs restent concentrés, la Côte d’Ivoire peut créer la surprise et décrocher les trois points (…). Ma seule crainte, c’est le milieu Séko Fofana qui ne rassure pas», soutient Kouaho Bakari, un autre supporter.
D’autres se montrent toutefois plus mesurés. Sans écarter la possibilité d’une victoire ivoirienne, ils considèrent qu’un match nul constituerait une excellente opération dans l’optique d’une qualification pour le second tour.
«Un match nul contre l’Allemagne est bon à prendre pour la suite de la compétition. Il faut donc rester objectif», analyse un passionné de football.
En cas de succès, les hommes d’Emerse Faé prendraient la tête du groupe E avec six points et s’assureraient un billet historique pour les seizièmes de finale. Avec ce capital, les Éléphants n’auraient ensuite besoin que d’un match nul contre Curaçao lors de la dernière journée pour valider définitivement leur première place.
À deux jours de cette confrontation très attendue, les pronostics restent donc mitigés. Entre ceux qui croient fermement à un nouvel exploit ivoirien et ceux qui appellent à la prudence face à une grande nation du football mondial, une certitude se dégage; les Éléphants ont réussi à redonner confiance à leurs supporters.
Dans les rues d’Abidjan, nombreux sont ceux qui espèrent voir la sélection ivoirienne confirmer la sérénité et la solidité affichée depuis plusieurs semaines.
Face à l’Allemagne, les Éléphants auront l’occasion de démontrer que leur ambition dans cette Coupe du monde ne se limite pas à une simple participation.
