Ils ne sont plus que 8 pays encore en lice pour le trophée de la Coupe d’Afrique des nations. Et au terme de ce weekend des quarts de finale, il n’en restera que 4 pays pour le dernier carré de la compétition. Et si certains pays comme le Cameroun face à la Gambie et le Sénégal face à la Guinée équatoriale partent avec le statut de favoris, les matchs devant opposer la Tunisie au Burkina Faso d’une part, et le Maroc à l’Egypte, d’autre part, sont considérés comme très équilibrés.
Reste qu'à ce stade de la compétition, et en raison des tournures que prennent les différents matchs, où des équipes favorites sont éliminées (Algérie, Nigeria, Mali,…), tout est possible.
Cameroun-Gambie: les Lions Indomptables largement favoris face aux Scoprions
Après un début convaincant, le Cameroun a été très décevant face aux modestes mais accrocheurs Comoriens fortement diminués par le Covid-19 et des décisions incompréhensibles de la Confédération africaine de football (CAF).
Conséquence, les Camerounais doivent montrer un nouveau visage pour dépasser les Gambiens qui, pour une première qualification en phase finale de la CAN, espèrent créer la surprise et atteindre les demi-finales. Et les Camerounais, menés par leur attaquant et meilleur buteur de la compétition, Vincent Aboubacar, ont tous les atouts pour atteindre le dernier carré de la compétition. Après tout, pour les Lions indomptables, seul le trophée continental compte. En clair, pour ce match, les Camerounais partent largement favoris et pourront aussi compter sur l’appui de nombreux supporters.
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Toutefois, l’excès de confiance peut leur jouer plus qu’un tour surtout avec des Scorpions qui ont dépassé toutes les attentes en se hissant aux quarts de finale pour leur première participation à une CAN.
Le match Cameroun-Gambie est prévu ce samedi 29 janvier à 17h, au Japoma Stadium, à Douala.
Tunisie-Burkina Faso: une égalité des chance parfaite
La rencontre entre les Aigles de Carthage de la Tunisie et les Etalons du Burkina Faso sera équilibrée et promet d’être belle. Lors de la dernière confrontation entre les deux équipes, en janvier 2017 (quart de finale de la CAN), ce sont les burkinabè qui avaient remporté le match sur le score de 2 à 0.
C’est dire que c’est difficile de dégager un favori entre ces deux équipes qui ont connu des débuts difficiles dans cette compétition, à cause notamment du Covid-19, et dont les stars se connaissent bien car évoluant dans le championnat français.
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Les Burkinabè adorent la CAN et font tout pour figurer dans le dernier carré de la compétition. Toutefois, un mystère entoure l’état de santé de ces deux maitres à jouer: Bertrand Traoré et Dayo Issoufou qui se sont entrainés à l’écart du groupe. La présence du capitaine et du vice-capitaine des Etalons est essentielle pour faire jeu égal avec les Tunisiens qui retrouvent tous leurs joueurs.
Quant aux Tunisiens qui se sont qualifiés difficilement aux 8e de finale avec seulement 3 points et 2 défaites en 3 matchs, ils se sont ressaisis depuis et ont éliminé en 8e de finale l’un des favoris du tournoi, le Nigeria et ce, malgré de nombreuses absences parmi les ténors de leur équipe. C’est dire que les survivants ont désormais l’ambition d’atteindre au moins le dernier carré de la compétition.
En clair, aucune équipe ne part favorite et la qualification pourrait se jouer sur des détails.
Le coup d’envoi du match qui se déroulera au Stade Roumdé-Adjia à Garoua est prévu ce samedi 29 janvier à 20h.
Maroc-Egypte: Salah-Hakimi, un duel à distance à surveiller
Le derby nord-africain entre Les Lions de l’Atlas du Maroc et les Pharaons d’Egypte promet. A l’image de l'affiche Tunisie-Burkina Faso, ce match est aussi très équilibré et indécis.
Du point de vue historique, la balance se penche fortement du côté marocain. En 27 confrontations entre les deux pays, le Maroc en a remporté 12, contre seulement 3 défaites, le reste des matchs s’étant soldés par des nuls.
Les Marocains doivent impérativement battre l’Egypte pour conjurer le mauvais sort et accéder à une demi-finale de CAN pour la première fois depuis 2004.
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Pour ce match aussi, la rencontre peut pencher d’un côté ou de l’autre sur un détail. Si les Marocains doivent se méfier de Mohamed Salah, le meilleur joueur africain du moment, les Egyptiens sont également avertis de la marque de fabrique du latéral marocain Achraf Hakimi, l’un des meilleurs au monde à son poste, auteur de deux buts somptueux sur coup franc.
La rencontre Maroc-Egypte se joue le dimanche à 16h au stade Ahmadou Ahidjo, à Yaoundé.
Sénégal-Guinée Equatoriale: les deux meilleures défenses du tournoi avec l’avantage pour les Sénégalais
C’est le match des meilleures défenses du tournoi. Si les Sénégalais n’ont pas encore encaissé un seul but, les Équato-guinéens n’en ont pris qu’un seul, face à la Côte d’Ivoire.
Les Lions de la Téranga du Sénégal partent largement favoris de cette rencontre, même si jusqu’à présent, ils n’ont pas été à la hauteur de toutes les espérances des adeptes du beau jeu, surtout de la part d’une équipe qui compte en son sein de nombreux meilleurs joueurs du continent: Sadio Mané, Kalidou Koulibali, Edouard Mendy, Idrissa Gueye, Ismaïla Sarr,… C’est peut-être aussi leur chance cette année de ne plus se présenter devant les équipes en super favori.
Reste à savoir si la vedette de l’équipe, Sadio Mané sera de la partie. Idem pour Ismaïla Sarr, de retour à l’entrainement avec les Lions et qui postule à une place de titulaire pour le quart de finale face à la Guinée équatoriale.
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Au complet, le Sénégal devrait passer l’obstacle équato-guinéen sans beaucoup de difficultés.
Si les Sénégalais sont largement favoris, ils doivent se méfier des Nzalang Nacional («L’Eclair») de la Guinée équatoriale qui ont battu le tenant du titre, l’Algérie, lors du premier tour avant d’éliminer le Mali en 8e de finale. C’est une équipe très flamboyante qui joue avec beaucoup de discipline dans les déplacements et solidaire dans les efforts offensifs et défensifs.
La rencontre Sénégal-Guinée Equatoriale se joue le dimanche à 19h au stade Ahmadou Ahidjo, à Yaoundé.
