L’accident s’est produit près de Dambo, dans l’Etat nigérian de Kogi.
«On ne sait pas combien de personnes étaient à bord, les gens en général ne gardent pas trace du nombre de passagers», a indiqué Sandra Musa, de l’agence nationale de gestion des situations d’urgence. «Les recherches sont toujours en cours pour retrouver des survivants et des corps», a-t-elle ajouté.
Selon cette responsable, 27 corps ont été retrouvés. Un porte-parole de la Croix-Rouge nigériane, Abubakar Abullahi, a indiqué que le bateau avait fait naufrage avec plus de 50 personnes à bord.
Les causes de l’accident ne sont pas clairement établies, selon Mme Musa. Le naufrage pourrait être dû à des turbulences ou à un obstacle heurté par le bateau.
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«Les pilotes n’ont généralement pas de gilet de sauvetage, donc aucun des corps retrouvés n’en portait», a-t-elle dit.
Le bureau du gouverneur de l’Etat de Kogi, Ahmed Usman Ododo, a indiqué que la plupart des victimes étaient «des femmes, des petits commerçants et des artisans qui exerçaient des activités commerciales légitimes pour gagner leur vie et contribuer à l’économie de l’Etat».
Ce naufrage est le dernier d’une série de catastrophes sur cette portion du fleuve Niger.
Début octobre, le naufrage d’un bateau avec à son bord des centaines de personnes avait fait au moins 36 morts et de nombreux disparus parmi les passagers, des femmes et des enfants pour la plupart, qui se rendaient à une fête religieuse musulmane.
