À Abidjan, la publication de la liste des Éléphants fait réagir. Pour certains supporters, le retour d’Hervé Renard, déjà vainqueur de la CAN avec la Côte d’Ivoire en 2015, ouvre une nouvelle page de l’histoire de la sélection.
Sur les 25 joueurs convoqués, huit nouveaux visages font leur apparition. Patrick Zabi, Eddy Doué, Amadou Koné, Malick Yalcouyé, Christ Tapé, Kassoum Ouattara, Yann Gboho et Rayan Fofana découvrent le groupe des A. Une orientation vers la jeunesse qui retient particulièrement l’attention des supporters.
«Je suis d’accord avec la liste proposée par Hervé Renard. Il sait ce qu’il fait. Il faut donner la chance aux plus jeunes. Ils ont du talent et peuvent apporter de la fraîcheur à l’équipe», estime Djégou Hypolite, un supporter des Eléphants. Pour lui, cette sélection doit permettre de préparer l’avenir tout en conservant l’expérience nécessaire dans les grands rendez-vous.
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D’autres passionnés apprécient la présence de joueurs confirmés, à l’image de Franck Kessié, Evan Ndicka, Nicalos Pépé, Sangaré Ibrahim, Alban Lafont ou encore Yan Diomandé... Leur expérience est perçue comme un atout pour encadrer les nouveaux venus.
Avis partagé par plusieurs comme Soro Karim, couturier à Yopougon, «Hervé Renard est une machine à victoires. Il a effectué une bonne liste capable de gagner n’importe quelle rencontre. D’aucuns diront qu’il a appelé plus de jeunes, plus de nouveaux. Mais on se souvient lorsqu’il était en Gambie, il fait appel à des joueurs que personne ne connaissait, mais il a remporté la CAN avec eux», ajoute-t-il.
Si la liste est globalement bien accueillie par les supporters, certaines interrogations demeurent. Quelques-uns auraient souhaité voir d’autres joueurs bénéficier d’une convocation.
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«Le sélectionneur n’a pas appelé Adingra, Oumar Diakité et bien d’autres. C’est vrai que certains n’ont pas de temps de match dans leurs clubs, mais on aurait souhaité avoir des joueurs comme Adingra. Nous voulons voir une équipe qui joue bien et qui gagne», confie Elvis Mahadou, un autre fan des Éléphants. Une attente qui résume l’état d’esprit de nombreux supporters: soutenir le nouveau coach, tout en exigeant des résultats.
Pour d’autres, le plus important sera la cohésion entre les anciens et les nouveaux joueurs. L’enjeu est de parvenir à créer un collectif capable de répondre aux ambitions ivoiriennes.
La Côte d’Ivoire affrontera le Ghana le 24 septembre à Bouaké, puis la Somalie le 29 septembre à Abidjan, avant le rendez-vous amical du 3 octobre contre le Cameroun à Ébimpé, une rencontre très attendue au regard de la rivalité qui existe dans les deux nations.
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Ces rencontres seront l’occasion pour le sélectionneur de mettre en place ses principes de jeu et d’évaluer les nouveaux éléments.
Dans les rues d’Abidjan, les supporters affichent leur attachement aux Éléphants. Ils saluent l’arrivée d’un technicien qui connaît déjà le football ivoirien, mais attendent surtout que cette nouvelle dynamique se traduise en performances.
