Au Centre technique de Nongo, des jeunes en formation aux joueurs confirmés, en passant par les entraîneurs, tous se retrouvent dans ce haut lieu du football guinéen.
Mais ce jour-là, entre deux séances d’entraînement, un sujet domine toutes les conversations: la qualification du Maroc pour les seizièmes de finale de la Coupe du monde. Les Lions de l’Atlas ont terminé deuxièmes du groupe C avec sept points, à égalité avec le Brésil. Un parcours qui confirme, une fois de plus, la montée en puissance du football marocain sur la scène internationale et qui nourrit les espoirs de tout un continent.
Pour le footballeur Prospère Tolno, cette équipe marocaine s’est imposée comme une référence. «Bon, l’équipe marocaine aujourd’hui, on peut dire que c’est le Brésil d’Afrique. Parce qu’aujourd’hui, l’équipe du Maroc, c’est une équipe qu’on ne peut pas battre facilement. On a vu ses performances lors de la Coupe du monde 2022. Ils sont allés jusqu’en demi-finale. Et cette année encore, ils sont en train de faire la fierté de l’Afrique. Donc, on a confiance en eux. Je les vois en finale».
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Au-delà des résultats, c’est surtout la force collective de cette sélection qui impressionne. «L’atout du Maroc c’est avant tout son mental. Du gardien de but jusqu’à l’attaque, toute l’équipe affiche une grande force de caractère. Ce n’est donc pas une sélection que l’on peut battre facilement. Je suis convaincu que cette année encore, une équipe africaine ira loin dans la compétition. Le Maroc a préparé quelque chose de solide, et cela se voit dans son jeu comme dans ses résultats», analyse Oularé Yerré.
Pour l’entraîneur, la force des Marocains réside dans leur état d’esprit et leur capacité à ne jamais renoncer. «Contre Haïti, ils ont encaissé un but, ils sont revenus au score. Ils ont encaissé une deuxième fois, ils sont encore revenus. Et finalement, ils ont remporté le match sur le score de quatre buts à deux. Ils ont montré qu’ils sont bien présents».
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Pour lui, tenir tête aux plus grandes nations du football mondial témoigne de la maturité de cette équipe. «Vous savez, quand on parle des grandes équipes comme le Brésil, l’Espagne, la France ou encore l’Allemagne, ce sont des références du football mondial. Alors, tenir tête à une équipe comme le Brésil, c’est vraiment formidable. Ils pouvaient même gagner ce match. Mais face à de telles équipes, il faut être très, très fort mentalement».
À Nongo, où le football se vit au quotidien, cette qualification dépasse le simple cadre sportif. Elle nourrit l’espoir de voir une nation africaine continuer à bousculer la hiérarchie mondiale. Pour ces passionnés du ballon rond, le parcours du Maroc est bien plus qu’une série de victoires: il est la preuve que le football africain est désormais capable de rivaliser avec les plus grandes puissances et d’écrire, lui aussi, les plus belles pages de l’histoire de la Coupe du monde.
