Alors qu'elle n'avait qu'une trentaine de médailles en 2012 à Londres et une quarantaine en 2008 à Pékin, l'Afrique a littéralement pulvérisé son record à Rio. Le continent a réussi à monter sur le podium à 45 reprises, grâce à ses 10 médailles d'or, 18 d'argent et 17 de bronze.
Evidemment, l'Afrique de l'Est et l'Afrique Australe ont tenu toutes leurs promesses. Le Kenya qui a failli ne pas participer aux JO de Rio à cause des accusations de dopage, occupe la toute première place. Avec treize médailles, dont six d'or, six d'argent et une de bronze, le pays des Kikuyus occupe la 15e place mondiale.
| Vingt-quatre ans de jeux olympiques pour le continent africain | |||||||
| JO 2016 | JO 2012 | JO 2008 | JO 2004 | JO 2000 | JO 1996 | JO 1992 | |
| Total médailles | 45 | 34 | 40 | 35 | 35 | 34 | 25 |
| Total en or | 10 | 11 | 13 | 9 | 9 | 11 | 5 |
| Pays médaillés | 11 | 10 | 13 | 9 | 8 | 12 | 8 |
Ces jeux olympiques ont pratiquement mis fin à la rivalité entre Kenyans et Ethiopiens. Le 1500 m dames en témoigne à suffisance. La Kenyanne Kipyegon a pris, avec beaucoup d'aisance, le dessus sur l'Ethiopienne Dibaba. Au marathon hommes, Kipchogue en fera de même avec Lilesa. Pratiquement partout où l'opposition existait, ce sont les Kenyans qui l'ont emporté. L'Ethiopie s'est ainsi retrouvé à la troisième place africaine et 43ème mondiale avec ses 8 médailles dont une seule en or, et deux d'argent.
L'Afrique du Sud, quant à elle, était au rendez-vous à Rio avec ses 10 médailles, dont deux en or, lui permettant d'occuper la deuxième place africaine du classement. Semenya a été majestueuse sur 800 mètres devançant encore une fois ses concurrentes. Mais, c'est sur le tour de piste qu'est venu d'une planète un certain Van Niekerk pour battre le record du monde vieux de 17 ans de Michael Johnson, avec ses 42,03 secondes sur 400m.
Néanmoins, la vraie surprise est celle de l'Afrique de l'Ouest en général et de la Côte d'Ivoire en particulier, quatrième africain au classement. On ne l'attendait pas, mais l'éléphant s'est adjugé sa première médaille d'or grâce à Cheick Cissé au Taekwondo (-80kg). Sa compatriote Ruth Gbagbi, quant à elle, remporte le bronze toujours au taekwondo (-67kg).
A croire que le taekwondo est devenu une épreuve réservée aux pays d'Afrique de l'Ouest. En effet, le Niger est venu s'illustrer grâce à un magistral Yousoufou (+80kg) qui réussit à aller en finale et à remporter la médaille d'argent.
Il reste l'Afrique du Nord qui n'a pas été aussi présente que les précédentes éditions. L'Algérie a réussi à figurer dans le top 5 africain grâce à Makhloufi qui a pu lui procurer deux médailles d'argent. L'Egypte et la Tunisie ont récolté trois de bronze chacune, alros que le Maroc n'en a eue qu'une seule du même métal.
L'Afrique centrale a été la plus décevante, encore une fois. Aucune médaille à accrocher au tableau. Au lancer de poids, le Congolais Frank Elemba a raté de peu le podium en occupant la quatrième place des jeux olympiques. Insuffisant.
