«3 octobre 2024. Un jour inoubliable. Un jour pour commémorer la pleine souveraineté de la République de Maurice sur l’intégralité de son territoire», a écrit le ministre dans un message sur X, après l’annonce d’un accord entre les deux pays sur ce litige territorial vieux de près de 60 ans.
Cet accord permet à Londres et Washington de conserver leur base militaire commune sur l’île principale de Diego Garcia.
Le Royaume-Uni et l’île Maurice se sont entendus pour que cette dernière récupère la souveraineté de ces îles dans l’océan indien, ont annoncé les deux gouvernements ce jeudi 3 octobre. Ceci tout en permettant que Londres et Washington conservent leur base militaire commune sur l’île principale de Diego Garcia.
L’accord a aussitôt été salué par le président américain Joe Biden, qui a souligné que cette base jouait «un rôle essentiel dans la sécurité nationale, régionale et mondiale». «3 octobre 2024. Un jour inoubliable. Un jour pour commémorer la pleine souveraineté de la République de Maurice sur l’intégralité de son territoir», a écrit le ministre mauricien des Affaires étrangères, Maneesh Gobin dans un message sur X.
«Après deux années de négociations, il s’agit d’un moment charnière dans nos relations et d’une démonstration de notre engagement durable en faveur du règlement pacifique des différends et de l’État de droit», ont indiqué le Royaume-Uni et Maurice dans leur communiqué conjoint. La concrétisation de cet accord est encore soumise à la finalisation d’un traité, a indiqué Londres.
Le Royaume-Uni pourra exercer des «droits souverains» jusqu’au siècle prochain.
Depuis 1965, l’archipel est administré par Londres, qui y a installé une base militaire commune avec les États-Unis sur la principale île. Selon l’accord, Londres pourra continuer d’opérer cette base au positionnement stratégique entre l’Europe, l’Inde et la Chine.
Le Royaume-Uni reconnaît la souveraineté de l’île Maurice sur les îles Chagos. Mais «pendant une période initiale de 99 ans», Londres sera «autorisé à exercer des droits souverains à l’égard de Diego Garcia», «pour assurer la poursuite de l’exploitation de la base jusqu’au siècle prochain», est-il indiqué dans la déclaration commune.
Les Chagos se trouvent au coeur d’un litige vieux de cinq décennies, depuis la décision britannique de séparer en 1965 cet archipel de l’île Maurice et d’y installer une base militaire commune avec les Etats-Unis sur l’île principale de Diego Garcia.
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L’île Maurice a obtenu son indépendance en 1968. Le Royaume-Uni avait expulsé environ 2 000 Chagossiens vers Maurice et les Seychelles pour faire place à la base militaire. Depuis 1975, Maurice a multiplié les procédures judiciaires afin d’obtenir le retour des îles Chagos dans son giron. « Le colonialisme ne peut plus être toléré », a lancé le Premier ministre mauricien Pravind Jugnauth, regrettant que Londres « n’ait pas fait amende honorable » après l’avis de la Cour internationale de justice (CIJ).
