Les Ivoiriens l’espéraient, le retour d’Hervé Renard sur le banc des Éléphants ne pouvait pas mieux commencer. Onze ans après avoir conduit la Côte d’Ivoire au sacre continental en 2015, le technicien français a retrouvé la sélection ivoirienne avec une victoire face au Ghana (2-0), jeudi au stade de Bouaké.
Les Ivoiriens ont assuré l’essentiel pour bien démarrer cette campagne de qualifications pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations. Un succès qui permet aux Ivoiriens de prendre les commandes de leur groupe.
Sur le terrain, la Côte d’Ivoire a progressivement pris le contrôle de la rencontre. Pour cette première sortie, Hervé Renard avait choisi de faire confiance à Malick Yalcouyé.
Le jeune milieu de terrain de 20 ans, qui évolue à Brighton en Angleterre, titularisé pour sa première sélection, n’a pas tardé à justifier cette confiance. Il fait son show et le Ghana craque, en ouvrant le score peu avant la pause, à la 44e minute d’une frappe puissante (1-0).
Une prestation de Yalcouyé qui a particulièrement marqué les supporters pour sa première sélection avec la Côte d’Ivoire.
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«C’est bien de donner leur chance aux jeunes. Nous avons vu un super jeu des Eléphants. Yalcouyé a montré qu’il pouvait apporter quelque chose à cette équipe. Dans la première mi-temps, ils ont fait bonne impression», se réjouit N’guessan Serge, se disant fan de Franck Kessier.
Au retour des vestiaires, les Éléphants poursuivent leur pression. Le premier but semble avoir donné des ailes au numéro 13 ivoirien, qui fait des misères à la défense des Black Stars. Sur un débordement côté gauche, Yalcouyé déboule dans la surface ghanéenne et mystifie Fatawu, qui balaye son pied d’appui pour le retenir.
Penalty pour les Éléphants (55e), transformé avec sang-froid d’un plat du pied par Kessié (2-0) et permet aux Éléphants de faire le break face au Ghana et libère définitivement les supporters ivoiriens, permettant à la sélection de conserver son avantage jusqu’au coup de sifflet final.
Dans les analyses des supporters, la solidité collective constitue également un motif de satisfaction. Beaucoup apprécient la capacité des Éléphants à contrôler le match face à un adversaire réputé difficile.
Certains appellent toutefois à garder les pieds sur terre. Pour eux, cette victoire constitue un bon départ, mais le chemin vers la CAN 2027 reste encore long. «chaque match a ses réalités. Il ne faut pas qu’on se focalise seulement sur ce match pour crier victoire. Parce qu’il y a des manquements lors de ce match qu’il va falloir corriger aux prochaines confrontations si on veut aller plus loin», relève Gonto Saturnin, très catégorique, mais n’a pas également manqué d’exprimer sa joie suite à la réussite ivoirienne.
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De son côté, après le match, le technicien français, Hervé Renard, a reconnu que tout n’a pas été parfait, notamment sur une pelouse difficile, tout en saluant la détermination de ses joueurs et le soutien du public.
Au prochain match, les Éléphants croiseront la route de la Somalie. À Abidjan, le message des supporters est donc clair; cette victoire redonne de la confiance et nourrit l’espoir d’un nouveau cycle prometteur.
Mais les fans ivoiriens attendent désormais de voir les Éléphants confirmer cette bonne impression lors des prochaines journées.
