Football: la Grande-Bretagne refuse le visa à l'ivoirien Serge Aurier

Encore une affaire Serge Aurier! Le défenseur ivoirien du Paris SG a été privé de visa d'entrée au Royaume-Uni, en raison de sa condamnation pour violences sur un policier en France (dont il a fait appel), a dénoncé mardi son club. Pas de choc contre Arsenal en Ligue des champions mercredi pour lui...

Le Paris SG ne décolère pas: le club français dit avoir été notifié de la décision mardi à 14h00, ce qui "s'assimile à un manque de respect envers le club". Et voilà qu'il doit faire sans un joueur crucial de son effectif, qui aurait sans doute été titulaire mercredi à l'Emirates face aux Gunners.

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Et d'enrager contre une décision "très difficilement compréhensible au regard du droit européen". Le Home Office (ministère de l'Intérieur britannique) a de son côté réaffirmé à l'AFP son "droit de refuser un visa à tout individu reconnu coupable de délit", rappelant sa législation très stricte pour tout "non-ressortissant de l'Union européenne ayant été condamné à une peine de prison de moins de 12 mois lors des cinq dernières années".

"Le principe de la présomption d'innocence -principe directeur du procès pénal, droit fondamental partout reconnu dans les pays de l'Union européenne– doit s'appliquer", a protesté dans un communiqué de soutien Stéphane Burchkalter, directeur du département juridique de l'UNFP, le syndicat des joueurs professionnels en France.

L'UEFA profondément déçue

Avocat spécialisé en droit d'immigration et du sport, Andrew Osborne du cabinet britannique Lewis Silkin a pour sa part estimé qu'il s'agissait d'une décision "sévère", qui "ressemble à un autre exemple de l'environnement migratoire hostile que le gouvernement (britannique) actuel veut cultiver".

L'UEFA, qui organise la compétition, s'est enfin dit "profondément déçue" par une décision "regrettable", après avoir assuré qu'elle avait "soutenu le PSG dans ses efforts pour obtenir un visa de voyage" pour Aurier.

Le Belge Thomas Meunier, l'auteur du dernier but parisien dans la compétition reine, dans les derniers instants du match contre Bâle (2-1), est opérationnel pour pallier l'absence du champion d'Afrique 2015. "Ce serait peut-être différent si c'était à un autre poste", a tenté de minimiser le coach parisien Unai Emery, laissant entendre ainsi que le club avait de la ressource.

Reste que le quadruple champion de France en titre dispute mercredi l'un des matches les plus importants du début de saison, sur la pelouse d'Arsenal, quatrième de Premier League. Pour défier Arsenal, Emery doit en outre faire sans Layvin Kurzawa, ni Adrien Rabiot ni Javier Pastore.

Et si Arsenal déplore également quelques blessés, le PSG dénonce une situation "qui affecte l'équité".