Pour répondre à une demande de transport en plein essor, les compagnies aériennes africaines multiplient les acquisitions d’avions. Résultat: plusieurs compagnies aériennes comptent des flottes de plus en plus conséquentes.
Il faut dire que tous les indicateurs convergent vers une hausse exponentielle du trafic intra-africain de passagers au cours des prochaines décennies. Avec seulement 3% du trafic mondial de voyageurs, alors que le continent représente plus de 17% de la population mondiale, le potentiel de développement du secteur de l’aérien africain est important.
L’émergence d’une classe moyenne africaine, les voyages touristiques et d’affaires et la mise en place du Marché unique de transport aérien en Afrique (Mutaa), qui éliminera de nombreux obstacles au développement du transport, devraient contribuer au développement des voyages intra-africains. Un essor qui impliquerait un renforcement des flottes locales pour faire face à la hausse de la demande.
À ce titre, selon des études menées par Boeing, le continent africain aura besoin de plus de 1.100 nouveaux appareils les deux décennies à venir.
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C’est à ce titre que de nombreuses compagnies aériennes africaines se renforcent pour mieux tirer profit de cette nouvelle donne. Des données de Planespotters, il ressort que certaines compagnies aériennes se sont renforcées ces dernières années et disposent de flottes relativement conséquentes.
Parmi celles-ci figurent de grandes compagnies aériennes nationales (Ethiopian Airlines, EgyptAir, Royal Air Maroc…). Mais elles ne sont pas les seules à disposer de flottes significatives. Dans ce classement, on compte aussi des opérateurs régionaux et spécialisés ainsi que des compagnies privées qui offrent une connectivité essentielle à travers le continent.
Globalement, la taille des compagnies aériennes varie d’un pays à l’autre, influencée par divers facteurs dont la taille de la population, les conditions économiques du pays, la volonté politique, la bonne gouvernance, les visions stratégiques…
Selon les données mises à jour, avec 135 appareils, Ethiopian Airlines est incontestablement la compagnie aérienne, aussi bien publique que privée, comptant la plus importante flotte d’Afrique. Ethiopian Airlines envisage de porter sa flotte à 271 appareils à l’horizon 2035 et de passer commandes pour l’acquisition de plusieurs dizaines d’appareils auprès des deux constructeurs mondiaux: Boeing et Airbus. La pavillon éthiopien devance EgyptAir qui compte 69 appareils, suivi du sud-africain Airlink (67 appareils), d’Air Algérie (55 appareils) et de Royal Air Maroc (50 appareils).
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On note que dans ce Top 10 des compagnies aériennes disposant des plus importantes flottes que quatre d’entre elles ne sont pas publiques. Il s’agit d’Airlink (Afrique du Sud), une compagnie privée qui dispose de la 3e flotte du continent et qui compte parmi ses actionnaires Qatar Airways avec une participation de 25% du capital de la compagnie.
Il y a aussi deux autres compagnies aériennes privées sud-africaines: FlySafair (34 appareils), une compagnie aérienne à bas prix, et CemAir (24 appareils), une compagnie qui dessert les destinations touristiques et les villes d’affaires. CemAir signe également des contrats de location d’avions pour d’autres compagnies africaines.
1er. Ethiopian Airlines avec une flotte de 135 avions. Objectif de 271 appareils en 2035.. DR
L’Afrique du Sud, qui compte 21 compagnies actives dotées d’une flotte de 199 appareils, est la plus représentée au sein du classement des compagnies disposant le plus grand nombre d’avions. Mais le pays arc-en-ciel est représenté uniquement par des compagnies aériennes privées, la compagnie publique, South African Airlines, en raison d’une mauvaise gestion et toujours en cours de restructuration, ne compte que 12 appareils.
Les Compagnies africaines comptant le plus d’avions
| Compagnie aérienne | Publique ou Privée | Pays | Nombre d’avions |
|---|---|---|---|
| Ethiopian Airlines | Publique | Ethiopie | 135 |
| EgyptAir | Publique | Egypte | 69 |
| Airlink | Privée | Afrique du Sud | 67 |
| Air Algérie | Publique | Algérie | 55 |
| Royal Air Maroc | Publique | Maroc | 50 |
| Air Cairo | Publique | Egypte | 36 |
| Kenya Airways | Publique | Kenya | 34 |
| FlySafair | Privée | Afrique du Sud | 34 |
| Air Peace | Privée | Nigeria | 28 |
| CemAir | Privée | Afrique du Sud | 24 |
Source: Planespotters
A noter aussi que le Nigeria, qui ne dispose pas d’une compagnie aérienne publique mais qui compte 25 compagnies aériennes dotées de 142 avions, est représenté dans ce classement par Air Peace, une compagnie aérienne privée fondée en 2013 riche de 28 appareils. La compagnie dessert les principales villes du Nigeria et plusieurs destinations ouest-africaines et du Moyen-Orient.
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Une chose est sure, avec les commandes et les restructurations en cours, ce classement pourrait être chamboulé les années à venir. Ainsi, Royal Air Maroc a annoncé son intention de quadrupler sa flotte à l’horizon 2037 à 200 appareils.
Il faut s’attendre à une concurrence très rude entre les compagnies aériennes avec l’ouverture attendue du ciel africain. Celles qui seront plus compétitives et qui disposent de flottes relativement conséquentes seront à même de tirer profit de la croissance robuste du transport de passagers et de marchandises au niveau du continent en offrant à leur clientèle une bonne connectivité grâce à des appareils nouvelle génération.
