L'Institution catholique Sainte Jeanne d'Arc (ISJA), une école catholique renommée de Dakar, a refusé d'admettre en cours des élèves musulmanes portant le voile, en vertu d'un nouveau règlement qui suscite en cette rentrée scolaire une polémique dans ce pays majoritairement musulman.
«Nous sommes huit élèves, toutes voilées, à n'avoir pas été admises dans l'école. Nous avons d'abord été regroupées, puis nos parents ont été appelés pour qu'ils viennent nous chercher», a ainsi expliqué à l'AFP une élève de terminale de l'établissement sous couvert de l'anonymat.
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Le même événement s'était déjà produit le 3 septembre à l'accueil des élèves du primaire et du collège, selon le père d'une d'élève, alors que quelques policiers en uniforme surveillaient les entrées de l'établissement.
La direction de l'école avait pourtant précisé aux parents il y a plusieurs mois que la Congrégation des Sœurs de Saint-Joseph de Cluny, dont elle dépend, avait décidé que la «tenue autorisée [...] se composera à partir de la rentrée de septembre 2019 de l'uniforme habituel, avec une tête découverte, aussi bien pour les filles que les garçons».
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L'école, créée en 1939, précise qu'elle continue à accueillir des «personnes de toutes origines, cultures et croyances, sans exclusion». Le texte demande à tous les élèves «de respecter l'identité de l'école, en partie définie par la tenue» et il ajoute que celui-ci est «conforme» à ce qui est en vigueur dans les 57 pays où la congrégation est présente.
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«Nous n'avons renvoyé aucun élève. Nous avons donné aux familles le règlement intérieur dès le mois de mai. Elles ont pu lire ce règlement, le signer et le valider avant les demandes d'inscription», s'est défendue Ryanna Tall, la proviseure de l'ISJA. Et de conclure: «Pour les élèves dont nous avons constaté que la tenue n'était pas réglementaire, nous avons demandé aux familles de bien respecter le règlement intérieur qu'elles ont signé».
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En mai, s'exprimant déjà à ce propos, le ministre de l'Education nationale, Mamadou Talla, avait évoqué des «actes discriminatoires d'ordre socio-culturels» et promis de «prendre toutes les dispositions pour mettre un terme à de telles situations».
En novembre 2015, le gouvernement sénégalais a interdit le port du voile intégral dans l'espace public dans le but de prévenir les risques d'attentats.
