Au Gabon, le chemin vers la réussite sociale a longtemps été balisé: un bon parcours scolaire, un diplôme, et l’intégration dans la fonction publique. Ce schéma, hérité de l’administration coloniale et renforcé par les premières décennies post-indépendance, s’est gravé dans les esprits comme l’unique voie vers la sécurité économique.
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Pourtant, les signes d’essoufflement se multiplient. Les concours administratifs sont de plus en plus sélectifs, les salaires se dégradent et les promotions s’enlisent dans une hiérarchie sclérosée. Mais le mythe reste intact.
Dans les familles, dans les conversations, dans les conseils donnés aux enfants, le diplôme demeure le «passeport» ultime. Ce décalage entre une réalité administrative en crise et une aspiration collective figée alimente un malaise générationnel.
Pour Alida, fonctionnaire depuis vingt ans, le discours dominant mérite d’être nuancé. Elle ose briser la doxa. «Lorsqu’on n’est pas diplômé, on peut développer des facultés qui permettent de vivre mieux qu’un fonctionnaire.»
Une phrase qui résonne comme un pavé dans la mare, mais qui peine à convaincre ceux pour qui l’incertitude reste synonyme de précarité.
Brice Aymard, inspecteur principal retraité, incarne cette génération qui a fait carrière dans le public. Père de famille, il a vu ses fils réussir grâce au concours, mais il a aussi accompagné ses filles, moins diplômées, vers l’entrepreneuriat. «Je les aide du mieux que je peux, mais en leur disant de se débrouiller», confie-t-il.
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Une position pragmatique, révélatrice d’une évolution lente des mentalités, mais qui ne masque pas l’angoisse d’un parent face à un avenir professionnel incertain pour ses enfants.
De l’autre côté, Josué Mayombo, étudiant, incarne cette jeunesse partagée entre espoir et crainte. Pour lui, le diplôme reste un rempart. «Avoir un diplôme et intégrer la fonction publique, c’est quand même une garantie. Parce qu’elle assure la retraite. Ceci n’est pas si évident dans l’entrepreneuriat.» Un argument massue, qui renvoie à la peur du lendemain, dans un pays où les filets sociaux sont encore fragiles.
La fonction publique, une garantie à géométrie variable
Mais cette «garantie» est-elle si solide? Mathurin Leyama, retraité, en doute profondément. «La fonction publique n’est pas une garantie. Il y en a qui y passent toute une vie sans changer de catégorie.» Ses mots mettent en lumière une réalité trop souvent occultée: celle d’une administration où la stagnation professionnelle est monnaie courante, où les espoirs de carrière s’étiolent au fil des années. Dès lors, le diplôme perd de sa superbe, même s’il conserve une valeur symbolique indéniable.
Steeve, 27 ans, diplômé sans emploi explique. «J’ai un master en gestion des ressources humaines, obtenu avec mention. Depuis trois ans, je dépose des dossiers de candidature dans tous les ministères. Je suis sur liste d’attente pour un concours qui n’aura peut-être jamais lieu. Mes parents me répètent: “Sois patient, ton diplôme finira par payer.” Mais je vois mes camarades qui ont osé se lancer dans la vente, l’agriculture ou les services, ils vivent, ils ont des projets. Moi, je suis là, à attendre un hypothétique “papier” qui me donne le droit de vivre. Parfois, je me demande si mon diplôme ne m’a pas plutôt enfermé qu’ouvert des portes.»
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Si certains jeunes, comme Steeve, commencent à douter, d’autres n’ont d’autre choix que de se tourner vers l’entrepreneuriat, souvent par défaut.
La pression sociale, elle, reste puissante: dans les familles, l’échec au concours est vécu comme une déchéance.
Pourtant, des initiatives émergent, portées par des incubateurs locaux et des politiques publiques timides. Mais le chemin est long pour inverser une tendance ancrée depuis plus de soixante ans.
Un débat loin d’être clos
Le Gabon se trouve à un carrefour. D’un côté, une fonction publique pléthorique, inadaptée aux besoins réels du pays, et de l’autre, une jeunesse qui aspire à la liberté économique mais manque de repères et de financements. Le diplôme, loin d’être un simple bout de papier, reste le symbole d’une promesse républicaine que beaucoup jugent trahie.
Alors, faut-il brûler ce vieux modèle ou le réinventer? Les témoignages recueillis montrent que les mentalités évoluent, mais à petits pas. L’entrepreneuriat séduit, inquiète, mais ne s’impose pas encore comme une alternative crédible aux yeux de la majorité. Le diplôme, lui, conserve son aura, même quand il mène à l’impasse.
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Le bruit des machines à écrire et des timbres humides s’estompe dans les couloirs poussiéreux des ministères. Les jeunes diplômés, cartable à la main, défilent encore devant les portes closes, espérant une faille, une ouverture. Mais dans l’ombre des bâtiments administratifs, une autre génération apprend à se passer de l’onction publique.
Elle calcule, prospecte, innove. Elle sait que le papier ne fait pas le bonheur, ni la sécurité. Pourtant, dans les foyers, on continue de rêver de ce concours qui change une vie.
Le Gabon tangue entre deux mondes, la promesse d’hier et l’incertitude de demain. Le débat reste ouvert. Mais une certitude émerge: plus rien ne sera comme avant. Et si le vrai diplôme, finalement, était celui de l’audace?
